一个由比利时主导的国际科学团队发现3颗类似地球的宜居行星，是至今最有可能在太阳系以外找到生命体的星球。这研究发表在最近出刊的《自然》（Nature）期刊上。
▲从地球望去，TRAPPIST-1与围绕它公转的3颗行星。
这是由比利时天文学家领导的团队，利用设在智利的望远镜“TRAPPIST”追踪60颗距地球最近的棕矮星，发现在距离地球38.8光年外的棕矮星TRAPPIST-1其放射的红外线周期性变弱，进而观察到是因为它至少有3颗行星在绕行，遂依其距离远近分别命名为TRAPPIST1b、TRAPPIST1c、TRAPPIST1d。
▲艺术家画笔下 从绕行的1颗行星的地面，看向棕矮星TRAPPIST-1。
3颗行星的直径都比地球大约10%。其围绕TRAPPIST-1公转的时间，分别为1.5日、2.4日和4.5~79日。科学家推测，这几颗行星表面可能有温度适宜生存的区域及液态水出现。
▲TRAPPIST-1与大阳（左）的大小比较。
由于棕矮星TRAPPIST-1的亮度比太阳少2000倍，有利于天文学家在观察其周边星体。而过去，天文界在寻找太阳系外的行星多半是锁定与太阳类似的恒星，但这些恒星太亮，反而不利于观察其周边星体。