张献忠(1606年—1647年)陕西西人，是著名的农民义军领袖，从小家境贫寒，但是很聪明，跟父亲一起卖过红枣，也干过捕快，之后参军当兵，行事仗义。崇祯三年(1630年)，张献忠发起了一场农民起义，从此开始了和朝廷对抗的道路。
中原混战
1633年庞大的农民军队伍挥师南下,此时张献忠是高迎祥的一个手下，1634年，张献忠打入四川，但却遭到了勇猛女将秦良玉(中国历史上唯一被朝廷正式拜将封侯的女将军)的阻截，只能仓促撤退，之后败走湖广。
1635年，多路农民起义军被困在河南，张献忠作战勇猛，一路率军向东挺近，最后包围了中都凤阳城，全歼凤阳守军后，把库存里的粮食分给了百姓，拆了龙兴寺(当年朱元璋在此出家)，掘皇坟，并且屠尽凤阳富户。之后，张献忠又率军各处转战，飘忽不定，让官军很是头疼。
暂时招安
1637年，由于朝中兵部尚书杨嗣昌的围剿战略，各路义军遭遇惨败，李自成在陕西接连失利，李国能归顺朝廷，在大环境的驱使下，张献忠也是寸步难行，自己也身受重伤，于是他选择了接受“招抚”，但却拒绝朝廷对其军队的改编，也不接受朝廷军衔，接受招安只是他的缓兵之计。
东山再起
1639年，张献忠再举义旗，与各路义军接应，再次把朝廷打了个措手不及，但随后也遭到了官军的强势围剿，他认为义军应该跳到官兵包围圈外作战，才有一条生路。
入川作战
1640年，张献忠在枸坪关失利后，便转战四川，之后又转战湖广，1644年再次入川，并且于成都称帝，国号大西。
抗击清军
1645年，南明政权覆灭，面对清朝朝廷的招安，和抚顺，张献忠不为所动，坚决抗清，他一面应对明朝的残余势力，一面应对四川本土的各路寨主的抵抗，还要准备随时与清军决一死战。1646年，张献忠决定转战陕西与清军作战，离开成都前，尽杀妻妾，并且狠心扑杀了自己的幼子。可是后来由于手下刘进忠的叛变，在一场激烈的战斗中，被清军乱箭射死，年仅四十岁。张献忠死后他的手下继续抗清，后来与南明的残余势力汇合，辗转战斗了二十余年，知道康熙初年才被彻底剿灭。
历史评价:
他是一位杰出的农民义军领袖，战绩卓越，也凸显了一定的军事才华，但在统治四川的过程中，也给四川带来了太多的战乱与杀戮，也因此有人给他戴上了嗜杀的帽子。