说起“茶”，这个可是我们中国一项引以为傲的东西，“茶”兴于唐而盛于宋，它不仅能喝，还能养身、养性。不仅是一种外贸交易的“硬通货”，还是我国文化输出的重要桥梁。不仅满足了人们日常饮用的需求，还刺激了瓷器的发展。如果中国有“四大发现”的话，那么茶毋庸置疑，一定是居首位的。

那么，如此“重量级”的茶，它的起源到底是什么呢？

有很多人都应该听说过“神农尝百草”的故事，所以都会告诉我们，茶是神农在尝百草时，无意间发现的。而且《神农本草》也有记载：“神农尝百草，一日遇七十二毒，得茶而解之。”《茶经》中也有记载“茶之为饮，发乎神农”。

但是这个答案靠谱吗？

要知道，像神农这样上古时候的人物，是有很多神话色彩的。比如神农的身体是可以直接看到五脏六腑的。神农利用这样的便利，通过观察自己内脏的“运作”，从而判断吃进肚子的“草”，有什么医药价值。

你要说这是故事，听听也就罢了，但真要较起真来，有多少人能信？

而且，现存的《神农本草经》中，也并没有这个说法，而是仅仅记载了：“苦菜茶是谁发明的，味苦寒，主五胜邪气，厌谷，胃痹，久服安心益气，聪察耐老。一名茶草，一名选。生山谷。”

至于神农尝百草发现了茶，这个说法到了清代才有，见清代孙璧文的《新义录》。

虽然说，神农通过茶能解毒发现了茶的医药价值，这个说法不靠谱。但是神农尝百草确实出现在各类史料中，而且《神农本草经》也记载了“茶”，因此茶在神农时期就已出现，这是个事实。虽然

茶这起源依旧是个谜，还各多的“证据”去证实茶的起源。但是有一点可以确定的是，无论是出现在医书《神农本草经》中，还是出现在带有神话色彩的“神农尝百草”故事中。一开始茶并不是以“被食用”的方式出现，可能是以一种“药”的方式出现。

那么究竟是什么契机，导致了茶成为了雅俗共饮的“饮品”呢？是怎么从一种药，成为了影响中国，甚至影响世界的“宝物”呢？

那我们就要先了解，究竟是谁，或者说是哪里开始将茶当作是“饮品”的。

明末清初的大家顾炎武曾说：“是知秦人取蜀，而后始有茗饮之事”。由此可得知，秦汉时期的巴蜀地区，就有了饮茶之说。

但是依照顾炎武的说法，就能得出饮茶就是始于秦汉时期的巴蜀吗？显然不能，因为这个证据有太多太多的漏洞。比如说，为什么秦取蜀之后才有了茗饮之事，在没夺取巴蜀地区之前，巴蜀就没有茗饮之事了？或巴蜀地区原本就没有饮茶的习惯，而是在被秦占领之后，由秦传入巴蜀的？那么秦国有没有记载饮茶呢，秦国的饮茶是自发的，还是别的地方传入的？总之，有太多的可能性。所以饮茶源自巴蜀，这一点可信度也不高。

以上两点，我们仅可以得知“茶”在神农时期就已被记载，秦汉时期巴蜀有了饮茶的现象。但是关于“茶”的起源我们还是不得而知。

看来单一的从“茶”这个点上去探究起源，这条路似乎走不通。那么我们不妨把“茶”的概念扩大一点，看看“非茶”的茶能不能解开这个谜题。

什么是“非茶”的茶？

我们之前讨论的“茶”都是指“茶叶”。但是很多时候“喝茶”的茶，并非是茶叶，随便举个例子吧，肉骨茶就是以骨肉兼饮茶的饮食方式，参茶就是以人参、西洋参饮茶的饮食方式，还有什么中药入茶，花、果入茶，和当下最火的奶茶等等。

江浙沪一带，有些地区更是把白开水称之为茶。比如沪语中“切杯茶”和“泡杯茶”，是两个意思，后者是正儿八经的泡茶叶茶，而前者的茶往往指的就是白开水。

非茶之茶，可不是我凭空捏造的概念，在史料中还是有记载的。

据上古药书《桐君录》记载“凡可饮之物，告多取其叶。天门冬拔澳根，皆益人……俗中多煮檀叶并大皂李作茶……又南方有瓜芦木，亦似茗，至苦涩，取为屑，茶饮，亦可通夜不眠。”

《诗疏》中记载：“椒树、茱芙，蜀人作茶茶是谁发明的，吴人作茗，皆合煮其叶以为香。”

《食疗本草》中记载：“茗叶……煮取汁，用煮粥良，市人用槐、柳初生嫩之。”

同时，在一些学者研究中发现，除了“真茶”和“非茶”，古人还时常喝一些“真茶+非茶”之茶，也就是说，除了在水中放置茶叶之外，还会放置些别的食材。比如之前提到的肉骨茶之外，还有苗族打油茶、湖南姜盐豆子茶、江苏萝卜豆腐干茶等。

那么不由得我们联想到，“真茶”会不会是由“非茶”演变过来的呢？

上文中提到，在神农时间，就有了“茶”的定义。而《苗族古歌·造天地》中有这么一段：“……在那茫茫太初，支天用的桦稿树，撑地用的五倍木。支天天摇晃，撑地晃……天塌下来了，砸死了哪一个？砸死了友婆婆。把她埋在哪里?在靠河的地方。她伸腿就碰着山坡，缩腿就碰着茶园……”。可见在“开天辟地”之后就有了茶园。

那么我们不妨大开脑洞，把时间推到人类还在以狩猎为生的时期。当时的古人，如果打不到猎物会怎么样呢？自然只能搞一些植物来吃嘛。什么花、叶、果、根等等，总之能填饱肚子，维持生命就可以了。

以此为前提，在漫漫的时间长河中，人们终于分辨出什么植物，植物的哪个部位是可以吃的。所以《神农本草经》出现“苦菜，味苦寒，”的字样。也证明了一开始这“茶”是被用来填肚子的，之后慢慢才被发现它的药用价值。

此外，还有大量的史料也可以证实茶一开始是被用来填饱肚子的。

《尔雅注》中提到：“叶可煮作羹饮”。

《教示》中提到：“作茶粥”。

《广志》中提到：“茱英、檄子之属，膏煎之。或以茱英煮脯胃汁，谓之日茶。有赤色者，亦米和膏煎”。

《膳夫经手录》中提到：“茶……吴人采其叶煮，是为茗粥”。

那么大致就可以确定，茶在上古狩猎采集时期，就被人们当作一种食物而被发现。这是茶的起源。

那么饮茶是什么时候的事呢？又发生在什么地区呢？

我们知道饮茶都需要用水煮。这可不是废话，因为这需要煮水的容器，也就是说，自饮茶开始之前，人们就已经会制作陶器了。

“神农耕而作陶”，差不多就是这个时期。

那么哪个地区先开始饮茶的呢？不妨我们先推导一下。

首先这个地区的有茶树，其次这个地区的人得会制作陶器，最后这个地区的是炎热潮湿地带的（参考茶的医用价值）。

而浙江一带则是重点怀疑的区域。1973年在浙江余姚，距今七千年左右的河姆渡新石器时代早期的村落遗址中，出土了很多植物标本。经学者发现，樟科植物的叶片数量最多，显然是人工采集留下的堆积。河姆渡

另一方面，相传黄帝曾在浙江桐庐的药祖桐君采药。在其《桐君录》中记载：“俗中多煮檀叶并大皂李作茶。”这段记载恰与河姆渡的相仿。

而在河姆渡同是发现的我国最早的漆器——毛竹筒，不少学者认为这是祭祀时，用来承装米和茶，用来煮的器具。由此可见，河姆渡新石器时代，便有人用坚木的叶子作茶。

综上所述，狩猎采集时代人们发现了茶，而到了新石器时代之后，浙江一带的人便有了饮茶的情况。