有媒体报道，国外科学家达里尔·贝姆（Daryl Bem）在2010年进行了一项神奇的验证实验，实验人类是否拥有“通灵能力”。结果出人意料，似乎证明了人类确实有能力预测未来，并确定出即将出现的关键词。但是现在研究“通灵现象”的赫特福德郡大学与伦敦大学的心理学家试图复制实验过程，却没有什么发现，也这可能是统计上的巧合。但他们认为“通灵实验”的最大问题在于我们如果发现惊人震惊的结果该怎么面对。
美国康奈尔大学的一篇学术出版论文中提到了“通灵实验”的过程：参与测试的能“预见未来”的通灵者要求现写出一连串的单词，这些关键词将在之后第二个列表中出现，在第二列表公布之前，他们实际上已经知道了将来会发生什么。很显然这样的测试是严格进行的，目的是证明测试人员能否预见未来，用回忆推测单词的方式验证他们对未来的预测能力。
这篇论文被刊登在《性格与心理学》期刊上，并引发了许多心里学家的质疑，他们不相信这样的结果。 赫特福德郡大学的心里学家理查德·怀斯曼（Richard Wiseman）与伦敦大学的心里学家克里斯多夫弗兰奇（Christopher French）针对论文中的结果，设置了50个测试人员参与的反驳性的实验。
怀斯曼在原始研究记录中提到：“这就如同你研究一个测验，而你却亲身经历了，并且在事后再去研究它，这样你就对这样的测验就有了一个更好的应对措施”，这就是我们对康奈尔大学的研究结果感到惊讶的原因。我们在反驳性实验中并没有发现有说服力的“通灵证据”，但他们的实验结果也可能是统计上的巧合。 因此，对于“通灵现象”的解释有时候会得到一些误传，虽然真实情况尚未得知，至少科学上还未找到有力的证据以支持“通灵现象”。
在初始的测试研究中，达里尔·贝姆的测试人员看到48个英文单词在计算机屏幕上显示，接着他们被要求尽可能多地写出所记忆的单词。然后对其中的24个单词进行随机抽样并再次出现，参与测试的人员被要求重复第一个步骤。对实验结果进行分析后，达里尔·贝姆发现参与测试的人员可预测出即将出现的单词，这暗示了预测未来的能力。 达里尔·贝姆将他的研究和方法公布，并鼓励其他的研究人员重复他的研究结果，实验中所涉及的电脑随机抽样程序也被上传到网上。
在后续的研究过程中，达里尔·贝姆认为需要进行更多的实验，虽然基于电脑的随机抽样已经被设计成减轻误差或者某种因素对实验结果的干扰，但他也建议研究人员要保持怀疑的态度，避免不知不觉中影响了实验结果。这并不意味着实验结果是通过独立调查进行验证的，但是我们必须认识到参与实验的测试者就有一个变量，应该在设计实验时予以考虑。
心里学家理查德·怀斯曼在验证性实验中发现了论文中“通灵实验”的一些问题，相关的期刊也决定刊登出反驳性实验的研究结果，但怀斯曼认为“通灵实验”的最大问题是如何面对惊人震惊的结果，对重复性的验证实验结果并没有多大的兴趣。这场关于“通灵实验”预测未来的实验论战也揭示了科学家平时是如何开展研究的，以及学术期刊在刊登研究结果上的出版过程，即使我们不相信预测未来是真实存在的，但问题本身以及探讨问题的过程却是很值得借鉴的。
“通灵”是什么