张，《科技日报》记者

根据英国杂志《自然天文学》4日发表的一篇行星科学论文，来自麻省理工学院的一组科学家发现，微生物可以在100%氢的大气中生存和生长。这一发现表明，生命可以生存的外行星环境比以前想象的更加丰富多样。

我们地球大气层中的氢含量非常少，但是许多质量比地球大的岩石系外行星可以在它们的大气层中保持大量的氢。此前，科学家们发现了一个比地球稍大的“超级地球”，其中包含了如此丰富的氢元素。

在宇宙中，这种富含氢的大气实际上可能比类地大气更宽，因此具有这种环境的系外行星大气更容易被探测到。人们普遍认为如此丰富的氢对生命有益，一些微生物也能在极端条件下生存。然而，关于生物在高纯度氢气环境中生存能力的研究相对较少。

这一次，麻省理工学院的行星科学家莎拉·萨格和他的同事在实验室里用大肠杆菌和酵母进行了生长实验，这两种细菌分别代表原核生物和真核生物。他们将培养的大肠杆菌和酵母暴露在100%氢气的环境中，发现它们可以正常繁殖，但繁殖速度比空的环境慢。大肠杆菌慢2倍，酵母慢2.5倍。研究小组认为增长缓慢的原因是缺氧。

由于微生物如大肠杆菌可以产生各种气体，其中一些可以用作潜在的生物标记气体，当它们积累到相当大的程度时，它们可以被大气光谱检测到。从这个角度来看，我们现在有一些能力去发现一颗行星是否可能是外星生命的家园。因此，这一新发现将为人们将来在系外行星上寻找生命提供新的思路和方法，甚至帮助我们修正什么是可居住行星的标准。

研究小组分析了酵母生长曲线。来源:自然天文学