火星运河是如何形成的？

火星有几条壮观的干旱河流，一度被怀疑是“火星运河”。它们是如何形成的？

这些河流的一个特点是它们都与陨石坑相连。最近，一名荷兰科学家对其中一个陨石坑的数据进行了深入研究。与这个火山口相连的是一条10公里宽、2公里深的巨大河道。他计算出，为了在火星上蚀刻出这样一条通道，需要不到一个月的时间就能流出近9万立方千米的水。

他认为，当火星仍然温暖时，陨石坑曾经是一个湖泊。当温度下降时，湖水变成了冰。在那之后的漫长岁月里，它被厚厚的沙子覆盖，湖水被埋在地下。同时，火星内部的“地热”将一些冰融化成水。这样，从上到下，就形成了一个“土-冰-水”结构。

几千年后，冰层终于承受不了上面堆积的厚沙的重量。有一天，它突然坍塌，下面的水从地表流出，从火山口溢出。大量的水在短时间内撞击了火星表面，从而腐蚀出了“火星运河”。当水用完时，这条河就会干涸。

这一场景暗示着被掩埋的火星湖可能是微生物的栖息地，甚至现在，微生物可能还藏在火星下面的冰里，等着我们把它们钻出来。