将近50年后，美国宇航局宣布重启登月计划根据美国宇航局局长詹姆斯·布莱顿斯坦的说法，至少有26个国家愿意参与美国新的“阿尔特弥斯”登月计划，包括日本，该计划将于2024年重返月球。

早前，特朗普政府宣布将加快其月球探测计划，并提前向国会申请16亿美元，用于在未来五年内将一名男子、一名女子和两名宇航员送上月球。新项目“阿尔特弥斯”取自希腊狩猎女神，是太阳神阿波罗的孪生姐妹。这与50多年前阿波罗登月计划不谋而合。

据报道，“阿尔特弥斯”计划分为三个阶段第一阶段计划于今年下半年开始，发射一艘“猎户座”宇宙飞船，无人驾驶绕月飞行，然后返回地面。第二阶段计划在2022年完成载人月球轨道，为登月做最后准备。第三阶段计划在2024年将一个人送上月球。目前，用于完成第一阶段的空间发射系统(SLS)火箭已经完成了第一次运行测试，这将为月球航天器提供200万磅的推力。

此外，参加阿尔特弥斯计划的第一批宇航员也于今年1月毕业，其中包括11名美国宇航员和2名加拿大宇航员他们是从18000多名申请者中挑选出来的，并在2017年通过了第一选择，届时他们将被分配到国际空间站或其他岗位工作，只有一名宇航员有资格登月。至于另一名女宇航员，她需要从下一批学生中挑选出来。在这个阶段，美国重返月球的政治意义大于科学研究。50多年前，美国宇航局向月球发射了6艘宇宙飞船和14名宇航员，获得了足够的国际声望和现阶段所需的所有科学数据，因此取消了阿波罗18号的登月任务。1972年，美国结束了这个昂贵且毫无意义的登月计划，四十多年来一直没有登上月球。

中国在航空和航天方面的巨大成就使美国感到压力，特别是“嫦娥4号”探测器在月球背面着陆并获得了世界上第一张月球背面特写照片。有人猜测，中国很可能在不久的将来把一个人送上月球，成为世界上第二个这样做的国家。此外，欧洲国家对美国宇航局缓慢的登月计划不满意。一位欧洲太空专家写道，如果美国不去月球，它宁愿跟随中国去月球。各种各样的事件给美国带来了巨大的压力，“在中国面前重返月球”已经成为一个政治口号。