9月10日报道说，1952年7月在华盛顿特区发生的一系列不明飞行物目击事件，也被称为华盛顿特区不明飞行物集中爆炸事件，在不明飞行物历史上占据了一个特殊的位置。美国主要报纸报道了许多由民用和军用雷达操作员和飞行员目击的不明飞行物事件。美国空军派出一个特别情报小组调查这些事件。
1952年，ufo调查组被称为蓝皮书计划。它由俄亥俄州代顿赖特-帕特森空军基地的爱德华·鲁伯特上尉领导。
据《华盛顿邮报》报道，自1952年以来，向美国空军报告的不明飞行物目击事件数量已经增长了六倍多，从1952年3月的23起增加到6月的148起。到7月，飞碟繁荣的条件已经到位：冷战期间普遍存在焦虑情绪，主流媒体关于不明飞行物事件的报道，以及苏州中部的一些地区。我发疯了。我们现在需要的只是一个火花。
据报道，1952年7月19日午夜前不久，华盛顿国家机场的空中交通管制员爱德华·纽金特在他的雷达屏幕上发现了七个缓慢移动的物体，它们远离已知的民用或军用飞行路线。与此同时，华盛顿国家机场的两名空中交通管制官员在远处又看到了一道奇怪的光，这时突然发生了。y以惊人的速度飞走了。
在附近的安德鲁斯空军基地，雷达操作员接收到相同的未知信号——最初缓慢而密集，然后以每小时7000英里以上的速度飞行。安德鲁斯空军基地的空中交通管制员从指挥塔的窗口向外看，看到一个物体，像一个带轨迹的橙色火球。一个商业飞行员巡航。在弗吉尼亚州和华盛顿特区上空，有报道说看到六个白色亮点，像没有尾巴的下落星。
报道说，当华盛顿国家机场的雷达操作员看到这些不明物体咆哮着经过白宫和国会山时，两架F-94拦截机紧急起飞，但每次接近雷达屏幕上显示的位置，这些神秘的光线就消失了。7月20日黎明，不明飞行物已经消失。
报道说，下周六，不明飞行物返回首都。鲁伯特通过电话从记者那里获悉此事。他立即打电话给两名空军同事询问华盛顿国家机场的情况。同样的雷达信号又回来了，雷达操作员想知道他们屏幕上的十几个物体是否是由反转引起的，这是一种现象。在华盛顿炎热、闷热的夏天，这是很常见的。
当反转发生时，一层温暖和潮湿的空气覆盖了一层靠近地面的干冷空气。这种情况可能导致雷达信号失真和虚假回波，显示出像天空中那样靠近地面的物体。但是鲁伯特的空军同事确信，雷达屏幕上的物体不是幻影，而是真正的飞机。
报道说，为了安全起见，两架F-94战斗机紧急起飞，追逐未知目标出现在华盛顿国家机场和安德鲁斯空军基地的雷达屏幕上。然后像仓鼠一样进行高速追逐，喷气式飞机飞向雷达的视角，等待着它们的位置消失。远处明亮的光线开始追逐。
飞行员后来告诉美国媒体，我试图与1000英尺以下的那些可怕物体取得联系。我看到几盏灯。当时，我驾驶飞机达到最高速度，但即使那时我也赶不上。我停止追逐，因为我看不到追赶它们的希望。
报道说，第二天，美国各地的报纸头条都报道了首都UFO的集中爆发，还有一架喷气式飞机在华盛顿上空追逐鬼魂。关于目击者的宣传和公众恐慌是如此之大，以至于杜鲁门总统亲自问起这件事。当总统的助手打电话给鲁伯特时，他解释说这可能是由于反演，但是需要更多的研究来更全面地解释雷达信号和目击者的描述。
然而，在进行深入调查之前，空军举行了一次记者招待会，这是第二次世界大战以来时间最长的一次记者招待会。没有征求鲁伯特或蓝皮书项目小组的意见，空军高级军官们决定，对这些目击者的最佳反应是向媒体和公众提供更加可接受的解释。
据报道，少将约翰·桑福德（JohnSanford）回避了有关飞行员和雷达操作员在国会山顶上看到的具体问题，一次又一次地重复反演理论。
报道说，令鲁珀特失望的是，空军的新闻发布会奏效了。报纸报道了所谓的倒置理论，这一理论被公众普遍接受。在他1956年出版的《不明飞行物报告》一书中，他写道，在空军举行新闻发布会后，不明飞行物的目击次数从每天50次减少到10次。
但怀疑者对政府的回答并不满意。据报道，许多人指责空军和蓝皮书项目调查人员隐瞒事实。直到蓝皮书项目文件公开，人们才意识到最接近事实的是他们试图掩盖自己的无知，与政府隐瞒不明飞行物目击的情况相比。