大家都知道，佛教是世界上流传范围最广的宗教信仰之一。但每个地区的佛教信仰放行方式都会有细微的差别，但舍利子却是每个信徒都知道的佛教圣物。大家都知道舍利子是得道高僧火化之后留下的结晶体，普通人或者一般僧人死后火化都只是灰飞烟灭。舍利子，作为佛教圣物也是高僧圆寂得道成功的证明。却不知道在日本佛教中，还有一种舍利是肉身舍利。
肉身舍利的由来
这种肉身舍利不同于一般高僧火化之后自然而然形成的结晶体。而是需要日本僧人在未死之时就开始修行，如果修行成功的话，那么死后不需要涂抹防腐剂也可以尸身不腐保留数百年。
这其实是十分难以达成的成就，而整个日本肉身舍利也只有四具。因为这个苦修过程实在太难，无数僧人因为无法严格按照要求进行苦修导致成为肉身舍利失败，死后尸体仍然腐烂，不过苦修方法十分艰难最少需要坚持十年。
肉身舍利修炼步骤
前三年需要履行第一个步骤，这一个阶段苦修的僧人不能吃任何粮食，只能吃松针和树林里的坚果种子，并且坚持每天锻炼，将自己身体内的脂肪大量的消耗掉。接下来的三年多是第二个步骤，这一时期坚果松子等等都不能吃，只能吃树皮树根，并且不再锻炼只需要打坐静思，降低新陈代谢，减少生存需要的能量。最后一个阶段就是喝漆树汁迅速的排尿呕吐将体内的水分排出，防止细菌滋生。然后再吃一些含有砷的粉状物，也就是我们现在所说的砒霜杀死细菌。
在做好这一切之后他们就会带一个铃铛和管子进入墓穴，只留一根管子通气保证不会憋死，通过敲铃铛来传递自己还活着的讯息。如果铃铛声音没有了，外面的人便会将管子抽出，形成一个密闭的空间来帮助成就肉身舍利。
整个过程都十分不人道，但上面的这些要求有任何一条做不到都不会成就肉身舍利，虽然我们尊重僧人的行为，但还是不得不承认，这种通过慢性自杀来拯救肉身舍利的方式实在太过残酷。