武则天篡夺李氏江山，成立了大周王朝。她也成了中国唯一的一名女皇帝，当时朝臣们多有不满，坊间也尽是斥责之声，武则天为了稳固江山，启用了大批酷吏，其中就有一位酷吏祸害朝野，死后被百姓剔骨割肉，他就是来俊臣。
来俊臣自少年时就是个无赖，靠着胡乱告密别人起家，他的告密并没有证据，只是为了栽赃他人。后来竟然一路靠着胡乱告密面见了武则天，武则天当时正为了刑讯之事烦恼，见到来俊臣为人聪明机敏，就让他去主管朝廷刑讯。
来俊臣受到武则天重用后，更加肆意妄为，凡是他审理的案子，只要有不和自己心意的地方，就对犯人严刑逼供，他甚至还发明了很多种刑具，有一种刑具犯人带上后要不停转圈，还有一种刑具是个铁圈，铁圈套在犯人头上，里面还布满了钉子。手段都极其残忍，曾经有个酷吏叫周兴，因被人举报违法乱纪，来俊臣负责审理，就问周兴：“如果有个犯人硬是不认罪怎么办？”，周兴大笑说：“很容易，找个大瓮，瓮的四周架上柴火，把人放进去，就什么都招了”，来俊臣脸色一变，对周兴说：“有人举报你违法，那么请君入瓮吧”。周兴只得磕头求饶。请君入瓮成语便由此而来，意思是用某人的方法来整治他自己。
来俊臣最后坏事越做越多，最终自己也被人告密检举，武则天下旨将来俊臣斩首，并将尸首放在闹市，百姓们见到来俊臣已死无不欢呼雀跃。还纷纷把他的肉割下来。
酷吏来俊臣一生网罗罪名，残害国家社稷，这样的人真是死有余辜，酷吏也因此被称为手段残忍的官吏。