相信看过《水浒传》的各位读者都知道里面的反派高俅，高俅身居高位却欺上瞒下，害死梁山众好汉，其实书中还有位奸臣，那就是蔡京。
蔡京这个人其实还是有才华，北宋四大书法家“苏黄米蔡”中的蔡就是指蔡京，但后世认为他的名声太差了，就换成了名气不高的蔡襄。蔡京先是科举进士及第，被任命为地方官，后又成为了中央官员，他的仕途也不是一帆风顺，曾经四升四降，也锻炼了他在官场的生存之道。
北宋的腐化衰落蔡京是有一定的责任的。他蛊惑皇帝大行奢侈之道，为了迎合皇帝喜乐，主持了花石纲，当时皇帝喜欢奇石花草，蔡京便在民间大肆征收，当时百姓家里只要有奇石名花，官府就会去贴上封条，强行征收，还要百姓们看守奇石花草，如有破坏还要面临牢狱之灾。有的奇石太大，官府搬运时还要强拆民屋街道，其中不乏敲诈勒索，只要被看中的石块，无论在悬崖峭壁，山间林涧，都要不计民力的采掘出来。曾经在华庭附近有一被看中的奇树，因树木枝干巨大，无法从内河运进城，只能走海河运输，结果最后船毁人亡，像这样的悲剧数不胜数。
北宋末年，蔡京更加肆无忌惮的大肆敛财，皇帝也刻意疏远蔡京，终有忠臣志士上述弹劾蔡京，称蔡京为“六贼之首”，蔡京被贬。被贬时蔡京带有有金银万千，都是他往日搜刮的民脂民膏，可在被贬途中因他以前作恶多端，百姓都不卖吃食给他。蔡京不由得感慨“京失人心，何至于此”，最终八十岁的蔡京饿死于潭州的一座破庙里。
蔡京一生玩弄权术，不顾百姓生计。落得这个下场也是咎由自取。即使有再多的钱，也被百姓们所厌恶，真是活该。