亚马逊雨林是地球上物种最为丰富的地方，而在亚马逊流域的土著人严重，最恐怖的生物不是一些毒虫猛兽，而是在水里的牙签鱼，别看牙签鱼体型虽小造成的后果却是令人毛骨悚然的，它会钻进男性下体吸血吃肉，只能通过手术取出，不然就会被折磨而死，牙签鱼的传说起源是什么时候呢？
牙签鱼是什么鱼？
牙签鱼是一种属于鲶鱼类的淡水鱼，它们身形似鳗鱼而且全身几乎透明，令到它们非常难以被看到。这种鱼有着平滑而带有黏液的表皮，鱼鳃带有倒勾状的刺，是强力而快速的游泳选手。它们生活于亚马逊河流域，是当地人最恐惧的鱼类。在河内游泳和小解是游人的大忌，因为牙签鱼会被体液吸引，并迅速钻入人体内吸血甚至噬吃人体组织，造成剧痛。除非动手术，否则牙签鱼不会钻出人体，连当地人都闻之丧胆。
牙签鱼的恐怖传说：
牙签鱼是一种寄生性动物，它们生存的方法既简单又残酷，首先测试水的味道，尝试从中找到来自鱼鳃的水流。一旦发现类似水流，就会跟随水流游到寄主的鱼鳃中，并利用自己头部的倒勾刺把身体固定在寄主的鳃盖中，再吸食寄主的血液，牙签鱼有“巴西的吸血鬼”之称。在河内游泳和小解是游人的大忌，因为牙签鱼会被体液吸引，并迅速钻入人体内吸血甚至噬吃人体组织，一旦扎根之后，它们将伸出一根小刺，并靠吸取受害人的血液和身体组织为食。可怕的是，它们将在受害人体内一直存活下去并不断繁殖，直到将受害人的血吸干为止，除非动手术，否则牙签鱼不会钻出人体，连当地人都闻之丧胆。如果没有借助外科手术，倒霉的人唯有被这种小东西寄生在体内，被其蚕食致死。
牙签鱼传说的起源：
追溯历史，可以发现这一故事的源头得益于Eugene Willis Gudger在1930年发表在美国外科杂志《Journal of Surgery》上的一篇论文，之后成为其他转发者的引用模板，但是这篇关于candiru的教科书模板的素材来自于1829年。首先我们需要确定这种鱼具体的学名，亚马逊流域有很多种鲶鱼，很多种体型小的能够嵌入上面的故事，拥有近似透明身体的物种都被当地人称为牙签鱼。
但是，当地人奉为妖首的要数一种体长在5cm左右名为Vandellia cirrhosa的鱼，这种鱼要比一般的牙签鱼大，通过吸食寄主的血液为生，通常会使宿主十分难受。与他们吸血鬼般的生活方式，以及他们能给人造成的痛苦比，他们的数量相比于广阔的亚马逊丛林简直微不足道。如果不是他们会给人类造成这种不便，也基本就是生物学家柜子里的一个标本罢了。
早期的传说中，candiru的体型很小，但是他们的招数却十分下作。19世纪的冒险作品中，特别是描述亚马逊流域的探险小说简直将这种“神鱼”奉为必写之物，当一个探险家不远万里从美洲或者欧洲来到险恶的亚马逊，他一定会百分百遇到这种鱼，当然受伤的肯定不是男主，大多数情况下受伤的应该是土著导游。当地人对这种鱼讳莫如深，告诉探险者一定要小心，不要在水里尿，如果引来candiru可是会引来比食人鱼更可怕的后果。
德国植物学家Carl Friedrich Philipp von Martius是第一个来自欧洲对这种生物进行文字记录的学者。他描述到当地的男性在下水前，会一直保持尿道关闭，甚至用东西束缚住自己的下体以防不测。英国博物馆鱼类馆的馆长，描述过一种利用椰子壳和棕榈叶打造的复杂装备用于过滤水。还有一些用于取水洗澡的复杂系统，用于从河中取水，同时避免引入不必要的麻烦的，比如脏污和寄生虫，以及这种鱼。
牙签鱼伤人的真实案例：
在1997年的玛瑙斯市，玛瑙斯市位于巴西亚马逊州的首府，这里的医院接收到了一名牙签鱼入侵尿道的病人，通过几个小时的手术，当地医院的泌尿科医生Anoar Samad通过手术取出了病人下体中的鱼。这起事件立马被Samad报道，但是目前是正规医学文献中唯一一个被报道的医疗病例。