刺马案是清明四大奇案之一，刺马案指的是张汶祥刺杀两江总督马新贻的故事，刺马案发生后因为涉及到封疆大吏的丑闻，慈禧更是亲自出面处理案件就是想要掩盖丑闻的内幕维护清朝的颜面，刺马案对清朝的影响巨大，加速了半殖民地半封建社会的进程，刺马案的真相到底是怎样的呢？
刺马案介绍：
刺马是指清末张汶祥刺杀两江总督马新贻的故事，后被人传诵，成为清末四大奇案之一。刺马案也对中国近代的发展产生了重要的影响，如果没有刺马案的发生，中国也就不会变成战乱不断日渐衰弱，被西方列强瓜分沦为半殖民地半封建社会。
刺马案事件过程：
在同治九年，又发生了两江总督、封疆大吏马新贻被刺的要案，真是朝野震惊，举国倾注。事情发生在同治九年七月二十六日上午，马新贻校场阅兵完毕，返回督署的路上，为刺客张汶祥所杀。刺客并不逃走，高喊：“刺客是我张汶祥！”让那班怕死的卫士捉拿。
这个案子发生后，清廷十分惊恐，知道此案涉及封疆大臣的内幕亵闻，于脸面上大不光彩。因此，只能掩盖矛盾，粉饰门面。慈禧太后为了维系她摇摇欲坠的统治，亲自出面处理此案。把正在天津处理教案的大员曾国藩，调来审理这个案件。又在曾国藩出发前夕，召见了他，面授机宜，说“马新贻办事很好”，为此案定了调子。
这还不放心，一周之内，又连连派出大员参与审案。刑部尚书郑敦谨，也奉旨与曾国藩同审。经过一番紧锣密鼓，终于为张文祥定了一个“漏网发逆”和“复通海盗”的罪名，将张汶祥处决，剜了张汶祥的心，去祭奠这位马新贻，又厚厚地予以抚恤。一句话，马新贻是一个好官，张汶祥是一个发逆。
刺马案真相是什么？
原来，马新贻之所以官运亨通，靠的是假报军功，又结纳权贵才得来的。他在所谓的“剿匪”战斗中，原本是一个败军之将。被俘以后，又没有骨气，与“匪首”义结金兰，成了拜把兄弟。再由他的把兄弟导演一幕马新贻收复失地的闹剧，欺瞒了朝廷，以至爬上封疆大吏的宝座。飞黄腾达以后，那些拜把兄弟原以为可以攀附于他，千里迢迢来投靠。马新贻奸占了拜把兄弟的妻室，又诱杀了拜把兄弟。张文祥因偶然的原因逃脱他的魔掌，才弄出这一出刺马的大案来。由此可见，清廷所依重的大臣，渔色负友，形同禽兽。凡此种种，正是清廷官场腐败的缩影，无怪慈禧太后煞费苦心，一定要把真象掩盖起来。
刺马案对清朝的影响：
刺马案的发生加快了割据东南的湘系军阀与清朝的矛盾，使得慈禧加快对湘系军阀的打压，导致一个灾难性后果就是依靠湘军兵力和财力建立和维持的东南海防日益废弛，也让西方列强有机可乘，比如1874年，日本侵略我国的台湾及其附属国琉球，并勒索清政府巨额“赎台费”，1881年法国又在东南沿海挑起了中法战争。
清政府软弱无能无法抵挡，只好签订了丧权辱国的不平等条约，割地赔款出卖国家主权来维护东南沿海“安宁”，这样一来不仅维护不了和平与安宁，反而让西方列强看到了一块肥肉，最终导致中国陷入半殖民地半封建的境地，李鸿章曾直言：如果不是刺马案，清朝也不会对湘军的裁撤和打击越来越厉害，也就不会导致海防日益废弛被西方列强侵占。
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