刘备是要关将军死么？是抹不开情面非要去报一下仇么？是有意消除原刘璋的降将将兵么？或者是关羽不听话要教训一下，结果事整大了无法收场么？——关将军奇怪之出兵，到死都是蜀国最大的千古之迷。读《三国志》，你会发现，被后人寄予了无限希望的西蜀帝国，在一连串无以言述的错误之后，悄然间走向它的覆亡。这些错误，每一个都是那么让人揪心，那么让人伤神。因为这都是些伟大的错误，是人生无可逃避、必须要犯的错误。有些错误，是专属于伟大人格的。英雄就是在这些错误之上挺立起来，赢得后人尊崇。西蜀阵营中，第一个犯错的，是关羽。
按照诸葛亮的《隆中对》战略布局，刘备夺取西川，兼拥荆州，等待天下时局变化，届时：则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆，以迎将军者乎?刘备自取西川，选择关羽镇守荆州，等待配合他兵出秦川。两路夹击，再战天下。当时的关羽，正处于体能与智慧的巅峰，承担这一使命，并不在话下。历史也是这样，公元219年，关羽发动襄阳大战，水淹七军，斩庞德，俘于禁，曹兵降者，大约两三万人。如何处理这些降兵呢？
曹操在官渡之战，击败袁绍时，袁绍兵有八万人投降，曹操一个不留，把这八万人统统杀掉了。如果从冷血的军事成本角度来说，曹操的做法对自己有利。虽说是八万降兵，但管理成本高昂，要给他们吃给他们喝，八万人的粮食需要庞大的人力运输，还要派生力军严密监视以防他们造反。这样做的结果，就会牵制曹操的相当部分兵力，甚至会影响到整个战局。释放是个更人道的办法，但这些士兵都是袁绍地盘上的人，曹操不敢保证他们回去之后，不会被袁绍重新组织成军队再打回来。
但是关羽并没有选择曹操的方式。关羽把所有的降兵，全部收容了起来。这样他就必须要考虑，解决这些士兵的吃饭问题。去哪儿弄粮食呢？羽尽擒禁等，人马数万，托以粮乏，擅取湘关米。关羽的做法是，把孙权囤于湘关的粮草，搬过来给降兵吃。此举激怒了孙权。此前，由于刘备夺得西川，和东吴的关系已经发生了根本性扭转。实际上已经从盟友转为敌对，双方龃龉横生，冲突不断。但撕破脸对谁都没好处，孙权咽下屈辱，始终在隐忍。但关羽擅取湘关米，这件事成为压垮孙权容忍力的最后一根稻草。盛怒之下，他决定对关羽展开报复。纵东岳大帝，也抵挡不住曹操与孙权两大军事巨头的联手夹击。东吴名将吕蒙白衣渡江，径抄关羽后路，夺取了荆州地区。关羽孤兵难立，不得已匆匆西走，至麦城，遇伏兵，一世英名，留下了千古悲歌。——倘若关羽不是心存慈悲，效曹操之法杀尽降卒，虽说未必能够改变整体战局，但至少会甩掉包袱，为自己带来更多机会。但在自己的机会与更多人的性命面前，关羽选择了后者。
这是关羽的错误，这个错误让诸葛亮的战略落空，从此西蜀失其先机，埋下了覆亡的种子。但这是个伟大的错误。关羽正因为这个错误，彰显了伟大人格，成为带给人希望的武圣、财神，垂万世而受人景仰。接下来犯错的，是刘备。刘备在张飞遇害之后，宣布伐吴。但这是个错误的决定。蜀川帝国真正的敌人，是逼迫汉献帝禅位的曹魏政权。这个时候正是诸葛亮之《隆中对》所言的“天下有变”……诸葛亮出山，就为等这一天。刘备苦心经营，也是为了这一天。现在这一天终于来了，理应按《隆中对》的布局，提师出秦川，问罪于曹魏。届时刘备必然会赢得绝对的道义资源，其对天下人的感召，足以让蜀川获得强大而持久的生命力。