西方神话和传说中，半人半兽的神和妖怪也非常多。希腊神话中，半人半马的比如内萨斯和仙托，我们今日天文学上的半人马星座就是以仙托为名的。 半人半羊的比如山林神萨提罗斯和水神潘恩;牛头人身的比如米诺托，它是克里特王后帕希法和公牛所生，身高有常人两倍，大吼一声可以震撼全城，后来被勇敢的雅典王子西修斯所杀。 还有人头蛇身的西克罗普斯，他是雅典人的祖先，最初住在埃及，后迁移到克里特岛，在雅典娜女神的保护下开创了雅典城,埃及神话里也有不少半人半兽。比如太阳神拉，鹰头人身，威武勇猛;恶女神拖尔，像个肥女人，有个河马的头;举世闻名的史芬克斯，狮身人头怪，如今它的巨大石雕像仍矗立在埃及沙漠上……
从生物学的角度来看此神秘物种
从生物学的角度来看，很多人可能要说，所谓半人半兽的生物根本不会存在，因为人和动物的染色体数目不同，遗传基因也不同，怎么可能结合出人兽怪物呢?然而，就在不久前，据英国媒体报道，由纽卡斯尔大学莱尔·阿姆斯特朗教授领导的研究团队，成功制造出了欧洲首批人兽混合胚胎。他们把从人类细胞中提取的细胞核植入剔除了细胞核的母牛卵子细胞中，由此培育出的“胞质杂合体”中有99.9%的遗传物质来源于人类，只有不到0.1%来自动物。