首先，以英国学者A.E.泰勒为代表，持有这样一种观点：民主派一直担心民主的希腊出现新的寡头政治。而苏格拉底反民主的思想和言论可能会促使新的专制独裁局面产生，因此对苏格拉底的言论感到恐慌。民主派最初是要将苏格拉底驱逐出境，但傲慢与固执的苏格拉底拒绝接受这一要求。无奈之下，民主派只得起诉苏格拉底，以公决的方式剥夺了他的生命。
其次，以美国人斯东为代表，持有的观点是：苏格拉底一直对民主政体和民主制度持有反对的看法，而他的看法却不被当权的民主派所接受，哲学家便要以结束生命的方式证明自己学说的正确。他挑衅民主派，逼迫他们采取极端手段向自己宣战，并最终放弃自己的生命以证明自己思想和学说的正确性。
如果残暴的专制政体不容许人们有自由的观点和民主的言论，那么苏格拉底被处死还可以理解。但是伟大的哲学家却死于一个盛世的民主时代，这不能不让人感到不可思议。人民按合法的程序，经过民主的投票，以278票赞成221票反对，最最后是“民众迫害说”：认为是民众对精英的恐惧与敌视置苏格拉底于死地。苏格拉底杰出的思辨才能，与常人不可等同的哲学成就，让普通、愚鲁又怯懦的民众感到一种异样。他在平庸的日常生活之外追求真理，对他们来说是一种真正的威胁。
这样的民众在当时的民主政体下是可以发挥作用的，而苏格拉底的思想却让他们对自己的地位有些担忧。所以，民众不容许有精英的存在。