每个人在小时候都会数数，但是没人会去想数字是怎么来的，听到别人说阿拉伯数字，阿拉伯数字是怎么来的，难道是阿拉伯人发明的数字吗？
全世界的人都知道，数学计算的基础是阿拉伯数字：1、2、3、4、5、6、7、8、9、0没有这些数字我们无法进行计算。阿拉伯数字其实并不是阿拉伯人发明的，而是发源于古印度，后来被阿拉伯人所掌握、改进，并传入到了西方，西方人便将这些数字称之为阿拉伯数字。
在古代印度，进行城市建设时需要设计和规划，进行祭祀时需要计算日月星辰的运行，于是，数学计算就产生了。大约在公元前3000年，印度河流域居民的数字就比较先进，而且采用了十进位的计算方法。
到公元前三世纪，印度出现了整套的数字，但在各地区的写法并不完全一致，其中最有代表性的是婆罗门式：这一组数字在当时是比较常用的。它的特点是从“1”到“9”每个数都有专字。现代数字就是由这一组数字演化而来。公元四世纪完成的数学着作《太阳手册》中，已使用“0”的符号，当时只是实心小圆点“·”。后来，小圆点演化成为小圆圈“0”。
公元七到八世纪，地跨亚非欧三洲的阿拉伯帝国崛起。公元771年，印度的一位旅行家毛卡经过长途跋涉，来到了阿拉伯帝国阿拔斯王朝首都巴格达。毛卡把随身携带的一部印度天文学着作《西德罕塔》，献给了当时的哈里发（国王）曼苏尔。曼苏尔十分珍爱这部书，下令翻译家将它译为阿拉伯文。译本取名《信德欣德》。这部着作中应用了大量的印度数字。由此，印度数字便被阿拉伯人吸收和采纳。