去年科学家在火星表面发现了液态水，这一发现让人很兴奋。如果火星上存在可饮用的水资源，那么载人飞船就不需要携带那么多的水飞向火星，这可以省去部分燃料以及降低火星之旅的费用。
不幸的是，火星上的水可能没那么有用。
之前科学家在火星上的季节性斜坡纹线(RSL)附近发现了液态水，这是一种沿着山坡向下的竖条纹。RSL在2010年的时候被发现，去年火星轨道探测器发现了RSL中存在非常咸的液态水。然而，科学家们仍不确定这些水来自哪里。有几种可能的来源——冰川融化、大气凝结或地下水，但很难确定其真正的来源。
来自亚利桑那大学的科学家们最近发表了一篇论文对RSL进行了进一步的研究，试图排除这些水的一些可能来源。研究团队试图排除冰川融化这一来源，因为许多RSL位于赤道附近，任何冰川都无法存在在这一区域。他们还总结出，如果这些水是来自于地下，那一定是来自于十分深的含水层，不可能使这些水中含有如此高的盐分。
该研究还总结出，火星上的液态水最有可能的来源是大气。如果真的是这样的话，人类就有可能在火星上收集水资源并饮用这些水。但研究人员警告说，RSL附近存在的液态物质可能不是水，这可能会让科学家们从头再来。
确定火星上是否存在水是十分棘手的一个问题，因为对于整个探测过程科学家们需要足够小心。NASA发送一些探测器研究RSL是一件十分容易的事，但是有可能将地球上的细菌带到火星污染火星上的水源。未来有很多计划，例如发射更加先进的卫星、使用火星滑翔机或飞机，但目前科学家们拥有的只有轨道照片，所以想要得到更加确定的答案我们必须再等待一段时间。