下周将有篮球场大小流星与地球擦肩而过

美国航空航天局的科学家表示，下周将有一颗近地小行星飞掠地球，它没有撞击我们的危险。但科学家同时表示，不能确定与地球距离具体有多少。

2013 TX68可能进入地球大气层的模拟图。

这颗近地小行星命名为2013 TX68，距离地球最近的时间可能是3月8日，估计其距离地球最远为500万公里（300万英里），最近为2.4万公里（1.5万英里），比人造卫星还靠近地球。

美国广播公司（ABC）3月3日报导，一个篮球场大小的小行星将在下周与我们擦身而过。虽然天文学家知道它不能撞击地球，但是无法预测它距离我们有多近，以及具体和我们距离最近的时间。

我们也可以松口气，因为美国航空航天局认为它没有机会撞地球。航空航天局的近地小行星研究组的科学家预测，其与我们的距离在300万英里至1.5万英里之间，预计3月8日到达。

另据天文学网站space.com 3月2日报导，我们也应该明白，如果这颗30米宽的物体撞击地球，虽然不会造成毁灭性的灾难，但其撞击的破坏力也会非常严重。

近地小行星研究组经理保罗‧格达斯（Paul Chodas）说：“不管什么样的小行星都不必担心——除非你有兴趣用望远镜能看到。以前这种小行星的预测尚可，但是现在就很难预测了，因为它距离我们更远了，而且比以前推测的亮度更暗淡。”

航空航天局上个月预测，这颗小行星可能最近距离为177万公里（1.1万英里），而最远为1448万公里（9百万英里），掠过地球轨道的时间为3月5日。

2013 TX68（黄色箭头）运行轨迹与地球（绿色）轨道的相对位置对比图。（NASA）

2013 TX68是在2013年10月为美国亚利桑那州的卡特琳娜巡天望远镜（Catalina Sky Survey）发现。但是航空航天局仅能在这颗星体与2013年10月6日飞过地球轨道后的三天时间内获得很有限的观测数据，所以天文学家对此物体的测算能力只能达到目前的模糊程度。

美国广播公司援引航空航天局的一个博客的解释：“因为做不到长期追踪，所以科学家无法准确预测其绕行太阳的轨道，但是知道它在下个月飞过地球时不会有什么影响。”

也许，在它下周飞过我们的身边时，航空航天局的望远镜对其进行观测，更好地描述其在太阳系的运行轨道及预测其下一次的近地飞过时间。