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与引力波同时观测到的“伽玛射线暴”

2016-03-01 作者:超人

就在全世界惊喜于观测到“引力波”的时刻,几乎同时间人造卫星也捕捉到被称为“宇宙最大爆炸”的“伽玛射线暴”。虽然据信这是和引力波在同一个天体所发生的天文现象,但是到目前为止的学说并没有相关的说明,宇宙之谜又更进一步加深了。

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日本放送协会NHK于18日报导,这个月美国等国际研究团队史上第一次成功观测到“引力波”并加以发表,他们认为这是两个黑洞融合的时候所放出的引力波。在此观测后的0.4秒,美国和日本等国家共同支持运作的天体观测卫星“费米伽玛射线太空望远镜”,也捕捉到了应该是同样的黑洞融合所产生的“伽玛射线暴”的现象。

但是,在黑洞融合的时候,一般认为,因为强大的重力影响,应该不会发生伽玛射线暴的现象。这次的观察,无法用以往的学说加以说明。

“费米伽玛射线太空望远镜”研究团队的成员之一、日本广岛大学教授深泽泰司表示:“我认为,这是到目前为止前所未知的现象。除了引力波,还同时观测到电磁波,让我想要理解这个未知现象的机制。”

何谓“伽玛射线暴”

伽玛射线暴Gamma Ray Burst, 缩写GRB,又称伽玛暴,是宇宙中飞散的电磁波中,其中的一种伽玛射线突然爆发增强的现象,一直也被称为“宇宙最大的爆炸现象”。

在遥远的宇宙彼端,远比太阳还重的星球,当其一生终结之时,会伴随着观测到将要爆炸的“超新星爆炸”的现象。这个时候,一般认为会从已经爆炸的星球放射出上下两个方向的伽玛射线。

除此之外,虽然一般认为,也会发生被称为“中子星”的密度极高的星群相互撞击的现象,但是详细的发生机制,依然并没有十分清楚。研究伽玛射线暴的机制,对于明了宇宙诞生初期的状态将有所帮助,世界上的天文研究者依然持续观测当中。

维基百科指出,伽玛暴发现于1967年,数十年来,人们对其本质了解得还不很清楚,但基本可以确定是发生在宇宙学尺度上的恒星级天体中的爆发过程。伽玛暴是目前天文学中最活跃的研究领域之一,曾在1997年和1999年两度被美国《科学》杂志评为年度十大科技进展之列。

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