降低摩擦最小化的独特鳞片：肯尼亚沙蟒

肯尼亚沙蟒，蟒蛇的一种，为沙蟒常见的种类，发源于北非。成蛇长度一般不超过91公分(3英呎)，雌雄性体型相差很大，雄性多半只有45公分左右，而雌性通常都可超过60公分，外型通常头和眼睛都偏小，且尾巴较短。身体图案颜色为黄色或橘色，覆蓋著部份黑褐色斑点，腹部为白色或奶油色。

本研究主要目标为比较Gongylophis colubrinus(肯尼亚沙蟒)脱落后的皮肤内、外鳞片层的材料特性，和包覆身体鳞片的结构，并比较其机械性质。奈米压痕试验已证实相较于内层鳞片，外层鳞片较硬，并拥有较高的有效弹性模数。所获得的结果提供关于蛇包覆的鳞片其材料特性梯度的存在。此梯度于此讨论可能的主要功能为，当在较粗糙表面滑行运动时，可将摩擦所造成鳞片的磨损伤害最小化，如在沙中运动。

此项特有抵抗磨损的材料特性梯度，可让我们仿效沙蟒的特有鳞片结构，制造薄膜等耐磨损的新材料，同时也可应用于高磨损区域，如膝盖和肘部的防护材料、轮胎、医疗设备等。