电击大脑可以引发清醒梦描述的情形

调查结果显示，参与者在40赫兹的电力流通下电击所经历的梦境，有77%的梦境时间经历清醒梦中所描述的情形，清醒梦发生的机会很少，在其中人们仍保有觉知而且可以控制他们的梦境。但现在科学家发现透过特殊频率的电电击脑部，可以诱使人们进入这个神祕的心智状态中。

哈佛大学长期研究睡眠的精神病学家，同时也是研究调查人员的Dr. John Allan Hobson说：“我从没想过这可以成功，但看起来，它确实办到了！”

任教于法兰克福大学并设计此实验的研究调查人员Ursula Voss表示：“他们真的很兴奋。虽然梦境报告很短，但已经够长到足以让他们可以做研究报告。‘哇！突然间，在我作梦时，我知道这只是一个梦。’”[5个不可思议的梦境事实]

你可以把清醒梦想成是重叠在两种意识状态之间，一种是一般做梦时的意识，而另一种是在更高阶的察觉及控制之下的觉醒意识状态。Voss表示：“如果我是觉知的、如果我自我反省、如果我想到关于我自己，有关我的过去与未来，这些都是一般清醒时的作用。”她更指出，在清醒梦当中我们把清醒时的意识部分转移到梦境之中。

这样的意识重叠也反应在脑波上，研究人员可以使用脑电图(electroencephalography；EEG)侦测到其变化。一般的梦境有它自己特殊的脑波模式。但是人们在作清醒梦时，脑波呈现出伽玛波，这个活跃的模式，和清醒意识有关，不过在睡眠状态及一般作梦时，几乎不会出现这种脑波模式。而伽玛波活跃于做清醒梦的人的大脑之中，尤其是在大脑的前额皮质层。

在这份调查中，研究人员在27个没有做清醒梦的参与者的头皮上装置电极，藉以刺激他们的前额皮质层，重现在清醒梦者中所看到的伽玛波活动模式。

有四个晚上，他们在参与者的电极上施以30秒的电流通过，两分钟之后，透过他们脑波活动模式显示，可知参与者开始进入睡眠时的作梦状态。而此刺激频率从2赫兹到100赫兹不等，甚至有时研究人员根本没有传输任何电流经过。而参与者之后马上会醒来，向不知道他们接受过甚么刺激的采访者报告他们的梦境。

根据EEG资料显示，在40赫兹的电力刺激下，会增加大脑伽玛波的活动，但若是低到25赫兹的电力刺激时，则和其他频率的刺激一样，脑波不会有任何改变，因此不会增加人们做清醒梦的可能性。

研究人员还发现，在接受电击刺激之后，如果人们真的经历清醒梦，则他的大脑伽玛波甚至会变得更为活跃。

Voss说道：“对于此我们感到惊讶，原来强行促使大脑接受外在频率的方法是可行的，因为大脑确实在那频率之下振动，并且显示出所受的影响。”

清醒梦为科学家们展现出一个独特的机会，协助他们可以透过意识状态的改变，来观察大脑变化，而此最新结果的出现，将促使大脑变化的研究更为容易。

Hobson表示：“与其等待事情的发生，不如你现在实际做个实验，传送刺激，然后看看接下来会发生甚么。交由意识本身处理，它将为你带来更多更好的刺激与反应。真是太惊奇了！”,”这让我们明白意识显然就是大脑的一个功能。”“不管如何，我们是知道的，不过机能上并不明白此点，但此项调查给了一个重新定义。”

除了进一步了解做清醒梦时发生了甚么，这个新的调查结果将扩大研究意识的本质的视野，并了解它是如何发生的。