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眼睛精进觅食能力:指猴

2016-01-12 作者:超人

指猴的视力能帮助他们在夜间进食,因为他们的眼睛在夜晚亦能接辨别颜色

指猴(学名Daubentonia madagascariensis)是马达加斯加特有的一种原猴,指猴是指猴科指猴属的唯一物种,指猴的手指很长,拇指的形状相对,中指又比其他指头长上好几倍,目前数量稀少,已经滨临绝种的危机。

指猴为世界上最小的夜行性灵长目动物,夜行性动物可能不需要彩色的视觉,确实,有很多种夜行哺乳类动物都只具有单色视觉,这是因为缺少了对短波长敏感的视蛋白基因,然而,还是有很多夜行哺乳类动物保有两种是蛋白基因以及拥有双色视觉能力。

这个令人惊艳的观察至今还没有办法阐述演化上的意义,在这里,使用了分子群体遗传学的方法来测试,完全夜行夜指猴的两个完整视蛋白基因的假说,在检验中的8个指猴个体身上观察不到基因降解的现象,再者,视蛋白基因功能为点的核甘酸多样性比那些少15中性演化基因区域,这和纯化选择对指猴的视蛋白基因相符合。

对这个发现最有可能的解释是,尽管指猴是夜行性动物,双色视觉还是对指猴有好处,研究员猜测在月光下,具有双色视觉的夜行哺乳类动物,有可能可以分辨颜色,并推测单色视觉和双色视觉的夜行性动物的行为和生态能帮助解释颜色感知特定的作用是有好处的。

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