科学家发现离地球最近的可住人的星球

近日科学家发现距离地球最近的14光年的行星适合人类居住，或者已经存在了外星生物，环绕在红矮星沃夫1061(Wolf 1061)的三个行星已在距离太阳14光年远处发现，其中一个有相容液态水的轨道(及可能有生命存在)，使它毫无疑问的在此类别中成为最接近地球的行星。

不过三年前Tinney宣布五个环绕在恒星Tau Ceti的行星证据，比沃夫1061更为靠近2光年的距离，且为最接近我们类似于太阳的恒星。然而，Tau Ceti行星的证据却是模糊的。Wright说，”在此依类别中，他们通常被标注星号，”。对科幻小说迷而言遗憾的是，假设性的Tau Ceti行星可能不适合高阶生命，即使这个行星真的适合。

Wolf 1061c在绿色(green)的适居带里(Habitable zone)

沃夫1061具备太阳质量四分之一及其亮度百分之一的M型恒星，要用一个小型望远镜才能看到。即便最外围行星的轨道环绕一圈需要67.3天(比水星还短)，它所接收到的温度也比火星还少。而最内侧的行星轨道在4.9天内就运行完成，但那对生命形态而言太热了。

沃夫1061c位于"适居带"(Goldilocks zone)，一个恰恰好的位置。有着地球4.3倍的质量，它可能是岩石，而且17.9天的轨道意味着有如地球般的平均温度。

新南威尔斯大学(University of New South Wales)的Duncan Wright博士这项发现的第一位作者说，这样的星球年龄及轨道距离显示了沃夫1061c可能是"潮汐锁定"。沃夫1061c的一侧可能永远面向其母恒星，其他部分则是感受着永恒的黑暗。在这两者中间，可能形成一条适宜当地适居带温度的狭长带。

Wright博士告诉IFLScience网站，潮汐锁定"引发复杂的适居性，这不排除生命的可能性，但可能使它困难了些。"另一方面他也补充道，"总还有些是未知的，你会期待水星是潮汐锁定的但它没有发生。"

依据参照他自己的研究团队及部分的系外行星，协力作者Chris Tinney教授对IFLScience补充道:"这确实很可能是在我们已发现的50个怪行星当中，我们所尚未发现到的最令人雀跃的系统"。

比较近的恒星的适居区域行星候选者也有被报告过。三年前Tinney宣布五个环绕在恒星Tau Ceti的行星证据，比沃夫1061更为靠近2光年的距离，且为最接近我们类似于太阳的恒星。然而，Tau Ceti行星的证据却是模糊的。Wright说，”在此依类别中，他们通常被标注星号，”。对科幻小说迷而言遗憾的是，假设性的Tau Ceti行星可能不适合高阶生命，即使这个行星真的适合。

Wright补充提到，围绕Kapteyn恒星的行星报告甚至存在更多的疑问。然而，沃夫1061是一个有着缓慢自转周期且非常稳定的恒星，这会消除时常干扰搜寻行星时的噪声。因此，Wright说，”这些行星讯号显而易见。不是任何东西都可以像那样子。”

他还补充，”任何要想估计恒星年龄的努力都会存在极大的误差。但是缓慢的自转意味着一颗很古老的恒星，”这提供了足够的时间来使生命演化。

除了它本身轨道距离及其质量，我们对于沃夫1061c一无所知。Wright说望远镜倍数已经被定位在用来调查任何行星是否穿过其自身的恒星(凌日现象)，就如同从地球上所看到的。凌日现象能让我们了解他们这些行星的体积大小，更精确的决定其质量，及测量大气层。作者测量凌日机率为14%，但Wright告诉IFLScience网站，还有其他原因比这数字的机率更高。