导读：外面看上去时一座豪宅，而其实却是一座地地道道的为鬼魂而建的鬼屋。在美国加利福尼亚州圣何塞市附近有一座古色香、规模庞大的建筑， 造型怪得令人不可思议。美国哥伦比亚广播公司记者梅琳达‧穆菲日前亲临“温彻斯特神秘屋”，探密屋主80年前建造此屋的秘密：原来这座耗资巨糜的古怪房子，竟是一名美国“步枪之父”的妻子为了“赎罪”，造给死在丈夫发明的枪支下的“鬼魂”住的！
据报道，这座叫做“温彻斯特神秘屋”的巨宅从外表看起来，房子造型典雅，古色古香，然而房屋里面的设计却怪得令人不可思议，据悉，这座房子共有160 个房间、40道楼梯、2000扇门和10000扇窗户。屋中的设计更是怪得要命，屋中门窗多得吓人，有时连地板上也会突然开出一扇窗户，不知情者一不小心可能就会从这扇窗户中掉下去；而房间中有的门打开后，前面并无出路，只有一堵冷冰冰的水泥墙；而有的门打开后，前面却是一片虚空，空空如也，人一不小心就会从高处跌落到楼底下的花园中。
这座“温彻斯特神秘屋”是由一个叫做萨拉‧温彻斯特的寡妇在19世纪末投资建造的，她的丈夫威廉‧温彻斯特是美国著名的“温彻斯特步枪”的发明者，当丈夫温彻斯特和他们的一名女婴突然去世后，悲痛欲绝的萨拉去拜访了一名“占星者”，这名“占星者”对她称，她丈夫发明的步枪造成了许多人的死亡，因此她的家受到了那些枪下亡魂的“诅咒”。为了破解诅咒，她必须为这些鬼魂不断地建造房间供它们居住，并且房子要建得越怪越好。
从1884年起，迷信的萨拉‧温彻斯特就在加州圣何塞市开始了“温彻斯特神秘屋”的建造。她在当地买下了一座有8间房子的维多利亚风格式的农庄，然后开始在农庄周围用丈夫留下的巨额遗产一间间地添加房子，直到将房屋建到足有7层楼高。后来旧金山发生大地震，房子的上面三层坍塌了下来，萨拉又命人开始重建。在38年时间中，萨拉不停地建造“温彻斯特神秘屋”，房子一间间不断增加，倒塌、又不断重建，直到萨拉1922年去世后，“温彻斯特神秘屋”才停止建造，直到如今仍保持着当时的规模。
被定位为美国加州868号历史性建筑物的莎拉‧温彻斯特夫人庄园，是幢占地24000平方英尺，拥有160个房间、三又四层楼台错落的巨型邸宅。这个维多利亚式的古建筑，巨树掩映，花坛纷呈，喷泉淙淙潺潺，很是幽深静谧。更因为它被标定为神秘之家或怪异之家，使得这幢坐落在旧金山市圣荷西镇的观光景点，很难不令人浮想联翩。
英文导游图的封面，温彻斯特名号和神秘之家两行字，是用一枝现在看起来古旧、当年却是最先进、最锐利、最应手的杀人利器——温彻斯特步枪托起：挺拔的枪管，姣美的枪身，看上去十分轻便，甚至可爱，而日文导游图的封面，挺拔的枪管直刺晴空，枪托下面，才是邸宅的剪影，直刺晴空的枪管两侧各绘有一个幽灵头形，表情暧昧，是神是鬼，无从判断。这两份说明的构思都很清楚，这幢神秘庄园的房主是温彻斯特步枪。
第一次世界大战中，温彻斯特步枪被交战双方争相使用，也就是说，不同国籍、不同肤色的万千士兵以及庶民饮其利弹而死，成了无从归依的孤魂野鬼，而制枪公司的利润却滚滚而来。这笔天文数字的财富落在了莎拉‧温彻斯特夫人头上，以日计算，扣除税金，每日仍有1000美元的进账(这可是一百多年前的美元)，真正是日进斗金，而莎拉伕人也就成了当年独步世界的富婆。
这幢邸宅，原本只不过是有几间主屋、两间棚屋的农家小院。1882年莎拉买进后，在她居住的38年间，每年、每月、每天、每时不停地修建、扩展、扩展、修建，才达到了如此规模。遗憾的是，这幢邸宅并未完全竣工，留有一些半拉子工程，比如观众看到的、被莎拉认为最称心的第13号浴室，开了13扇窗，其中6扇装有昂贵的宝石云朵，花苞一样的喷头，还没接上水源。又如，神秘的13号楼梯，开启的门还没安把手等等。
莎拉在丈夫和幼子不幸骤亡之后，伤心之余，向预言家请示前途。预言家警告她，死于温彻斯特步枪的众多冤魂，时时窥伺着向温彻斯特家族作出报复，只有施工的音响，才能摒退它们。
为了祈求死魂灵放过自己，莎拉在这个农家小院的基地上，修建、扩展、扩展、修建。她日常雇佣着13个大工(手艺人)，临时工随用随叫，10个家政妇、8个园艺师、两个车夫。她要求，所有的雇佣人等，必须时刻听候差遣。因此，她付出的工资是普通工资的3倍，且提供全部食宿。因为，她需要的不仅仅是日常生活的侍应，更是为了安抚灵魂。她在她的大起居室里，装了250扇窗，很多窗装在天花板上，又装上了玻璃地板，以便监视雇佣人等。其实这是个再愚蠢不过的设计，她往玻璃地板上一站，透过不同角度的窗户，她便纤微毕现，不是她监视别人，而是别人监视着她。
温彻斯特夫人
温彻斯特夫人
邸宅中，仅仅留有一幅莎拉的肖像照。这位身高1.47米、体重45公斤的女人，是西方人中少见的小个头。她长裙拽地、娇小婀娜，表情矜持，看不出有什么常人的喜怒之情。是不是可以这样猜想：因为有如渊的财富托拥着她，她可以想干什么就干什么，可她却失去了惬意的感觉。
最具标志性的是莎拉的“降神术间”，这是只有莎拉一个人可以进入的房间，房间里空空荡荡，壁上却依次挂有13件外套，这是为暗夜中来访的幽灵准备的。莎拉本身惧冷，这显示了莎拉也有如常人的知人冷暖。在这个降神术间，设置了三个出口，一个开在天花板上，一个开在窗户上，一个是门却不能直接开启，也许这是莎拉在和来访者们斗智吧！
晚年的莎拉，为关节炎所苦，她几乎全部时间都待在暖房里，她心爱的一间暖房，有7个暖炉，3个烧木炭，4个烧瓦斯，全部起火。适合莎拉身量的洗漱器，有一个进水口，排水口倒有13个，不知莎拉想排出的是水，还是疑惧。邸宅在穷奢极侈上，可以说是世界独一。莎拉的大会客室全部用非洲木坚木手雕而成。装饰暖炉的柱子，雕有樱的花纹，而这样一个柱子，一个细木工要雕上一年，可见工程之精致。莎拉几乎没有客人，大会客室接待的是流走的岁月。
温切斯特神秘屋内景
她的丈夫威廉‧温切斯特是美国著名的“温切斯特步枪”的发明人，当温切斯特先生和她女儿相继去世后，悲痛欲绝的温切斯特夫人拜访了占星者，占星者告诉她，她丈夫发明的步枪造成了许多人的死亡，因此她的家庭受到枪下亡魂的诅咒。为了破除诅咒，她必须为这些鬼魂不断地建造房间供它们居住，并且房子要建得越怪越好。
温彻斯特神秘屋
1884年起，迷信的莎拉‧温切斯特在当地买下了一座有8间房子的维多利亚风格式农庄，开始在农庄周围用丈夫留下的巨额遗产一间间地增建房屋，直到房屋建到7层楼高。后来旧金山发生大地震，房屋上面三层楼坍塌下来，温切斯特夫人又命人重建。在38年时间内不停地建造，房子一间间不断增建，倒塌、再重建，直到1922年去世为止才停止建造，直至今日仍保持着原貌。温切斯特夫人造屋自行设计且不画蓝图，顶多画一些简图,导游说她会在最具灵异气氛的楼梯口听取幽灵的意见设计房屋；屋屋虽有百年历史，但里面却有先进的设计，如取暖系统、或由按钮控制的煤气灯开关、三个电梯。其中，有许多令人意想不到的诡异奇妙设计。
例如：有的门打开来只是一面墙，另外一扇门打开来后，前面却空无一人，一不小心就会从高处跌落到楼底下花园中。有时连地板上也会突然开出一扇窗户，不知情者一不小心可能就会从这扇窗户中掉下去。还有每一层不到五公分高的楼梯，据说如果想下楼，要先上楼再找其他地方下楼，有的楼梯通到天花板然后就没有路了，还有诸多的设计装饰都跟数字13有关。莎拉很喜欢带有茸茸毛边的白色云朵。她立意把这个自然奇景搬进室内。她命令制作了一扇窗、一扇门，用白玉和各色宝石镶就(价值世界第一)，摆放在无法开启的位置上，玉和宝石闪出的冷光变幻奇异，不知道这能不能使莎拉感觉到云朵是她灵魂的一个庇护所。
莎拉为她仅有的一个内亲——她的侄子修建了一个东洋风格的住所，不仅建筑用的壁纸、瓷砖等材料来自日本，连有日本特色的细竹也是远涉重洋而来。她为这个日式住室配备了玩具式的楼梯，7阶下、11阶上，总高只有3英尺。莎拉与亲人相处时，也用这种迷离的措施。建于四层楼上的一座凉台，是鸟瞰邸宅的最佳观赏点。纵目望去，用13种彩色玻璃镶就的圆屋顶是莎拉命名的绿屋，里面养植着奇花异草。而外形是教堂的屋宇，是莎拉的洗车库，附有最先进的洗车设备。与车库相邻的是钟塔，塔中之钟是为呼叫园中干活儿的工人所设。无论是绿屋、无论是洗车库，还有钟塔，单个看上去都很精美，纵观之后，个个突兀，很不协调。
据邻居说，这塔中之钟，午夜鸣响，负有呼唤莎拉灵魂的任务。莎拉可能没顾及到，这午夜呼唤灵魂的钟声，对她在宽敞的家中饲养的珍禽是不是一种干扰。鸟儿也是夜宿的，这突然轰响的金属之声，会不会使它们扑啦啦惊惧而起，为寂静的夜添加混乱。同样奢华精美的是莎拉的大舞蹈室，它的声响优美动听，连使用的粘合剂和小钉都是特别的。室内的吸音装置一律用13块轻型质板拼接而成。用瓦斯作能源的枝形花灯一律是13枝，用彩色玻璃镶嵌的窗扉上，刻有一句据说是莎士比亚的戏剧台词，出处、含意，尚无人找到和解出。
莎拉的家当常人无法想像。她的材料库，由原来的农家棚屋改建而成。里面的手制玻璃，是纽约名牌厂家达芙尼所特制，木料是贵重的桃花心木等等，壁纸来自北美的两家名厂。这个材料库，估价25000美元以上。那个为莎拉制作服装、为各式房间制作窗帷、为各式沙发制作靠垫的叫做缝纫间小屋，简直就是个绸布店，呢绒、丝绸、棉布、麻布，还有尼龙，琳琅满目，应有尽有。1906年的大地震，对莎拉震动很大。仆人们在她命名为延寿菊的寝室里发现她时，她全身颤抖，手足无措。
她认定：她命中的灾难，还远远没有酬解，这是她努力的方向不对，她下令关闭了前部采光充分的30个房间，包括她最得意的已经使用了6年的厨房。那间厨房全部木结构，连洗涤池也是细木嵌成，大地震对这个厨房丝毫无损。她不认为这是奇迹，而是蹊跷。她下令堵死了那座她为了迎合潮流，为她量身定做，她命名为嬉皮士的楼梯。
那楼梯常人侧身而行时，仍有行不得的感觉，只有她可以姗姗而过。改变了主意的莎拉，倾全力对邸宅后部加以修整，于是在邸宅深处，建筑之声，声声入耳，修改与扩展并举，哪儿不顺眼，哪儿便被推倒，哪儿顺眼，哪儿便突兀而立，摧毁与重建的施工声响，伴随着莎拉夫人的日日夜夜。西方人嫌弃的13，成了邸宅的特色。首先是门庭，这门庭是用混凝土特制的角石排成13列而成，十分隐蔽幽深。莎拉外出时，车子要开到门庭深处，她才上车。传闻说莎拉刻意避免与陌生人相遇，这是多么戒备的人生！
1922年9月5日，享年82岁的莎拉伕人寿终正寝，从未停歇的施工音响随着莎拉的最后一息戛然而止。截至这一天，这幢巨宅，共拥有10000个窗，2000个门，52个天窗，47个暖炉(其中一个完全由手工制作)，40个楼梯，60个居室，6个厨房，3部电梯，3个地下室，还有未完成的浴室及莎拉自己设计的一个安乐椅等等。莎拉惟一的亲人——她的内侄，将她的财产进行拍卖，每天用8台卡车运了6周才运完，按照莎拉的遗嘱，这笔资金散给了莎拉的亲友和她的贴身佣人。当地政府为了保存这段斑驳的历史，按莎拉生前的原貌做了修复，成为一个观光景点。
莎拉的一生，成为历史现象的现代遗存。虚拟和现实编织了莎拉的生命。作为一个人，尽管莎拉有挥洒不尽的财富，赋予她可以随心所欲差遣别人的权力。她想抗衡，想逃避，想卸掉却终生未能卸掉的是对善的负疚感，什么规模的财富也救助不了这个。神秘之家的所有举措，以共振的声波向观众证明了这一点，尽管触目皆是不祥的13，莎拉并没有获得“祥”的惬意。是不是可以这样说，莎拉以她特有的方式对“善”进行了不懈的赎买。