新西兰的毛利人大概是世界上最有趣的原住民了。不过他们也有一个非常可怕的传统叫做Mokomokai。在毛利人的文化里，Moko一种传统的面部纹身，它象征着自己在部落里的地位。这些纹身还用来为部落居民一生中所发生的大事做纪念。从这里开始，我们就要看到毛利人诡异的一面了。。。毛利人去世后，他们的头颅经常会被保留下来，这就是传说中的Mokomokai。
大脑和眼睛会被从头骨里剔除掉。然后头骨上所有的孔都用亚麻纤维和胶密封起来。
为了防止头部腐烂，人们还会对这些头骨进行蒸或者煮，之后还会放在篝火下烟熏和在阳光下暴晒。
这些风干好的头颅将会由死者的家属收藏起来，并且只在重要的宗教意识上才会拿出来。
Mokomokai在部落战争中也起到一定的作用。击败其他部落的首领后，将首领的脑袋以上面的方式进行保存也被视为是一种象征战争胜利的奖杯。当两个部落间的和谈人要将两个部落进行和解时，也会相互交换或者返还对方部落Mokomokai。
随着19世纪早期，欧洲人来到新西兰，这种传统的Mokomokai也就永远的被取缔了。
在1820到1831年间，许多毛利部落开始和欧洲人做交易。其中贸易活动中交易最频繁的就是步枪。这种武器导致了毛利人之间产生了军备竞赛，当时谁有枪谁就已经战胜了其他部落。这段时期被称为是火枪战争时期。
在火枪战争时期，Mokomokai成为一个非常有价值的商业贸易流通工具。许多部落都会用他们的Mokomokai作为交换物来兑换步枪。一些部落甚至入侵他们周围的部落，残杀居民已获得更多的Kokomokai来交易，同时还有很多人开始为自己部落里的奴隶和囚犯绘制面部纹身以方便制作Mokomokai。
直到1831年，火枪战争时期才结束，这中间的重要原因就是Mokomokai的需求量和枪支的需求量都已经饱和了。同时，英国政府也官方下令禁止用Mokomokai进行交易，并且将新西兰划为英国的殖民地。
尽管已经有相应的贸易禁令出台了，但是在一些欧洲国家，像英国少将Horatio Gordon Robley这样的人还是有能力去收集一套Mokomokai头骨作为收藏的。现今，毛利人里已经没有人再做Mokomokai了，而且还有少量的流失在异地的Mokomokai被送还到新西兰。
虽然这种行为在2014年的我们看来是一种近乎病态的习惯，但是对于一个部落的首领能够有如此的智慧来保留住这种美丽而又充满献身精神的Mokomokai习惯，着实令人钦佩。如果你对其他Mokomokai头骨还有兴趣的话，我推荐你去看看纽约的美国自然历史博物馆，那里将有你想要的。
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