在美国佛罗里达州的海洋实验室里，生物学家进行了一项试验。他们让海豚们听由木卫二录回来的那些神秘声音，希望它们能听懂这些外星生物的语言。等到下一次再赴木星探索，还打算将海豚的交谈录音带去，将信号发射到木卫二。

我们不妨假设，科学家截听到了外星人的谈话或直接收到他们的讯息，那么该如何破译它们呢？美国加利福尼亚州搜寻地外文明研究所的研究人员 Laurence Dahl 认真思考过这个问题。他提出了一种非常别致的方法，可以辨别出海豚彼此间是在用外星球的语言交谈。这是通信技术中常用的办法，基础是能用来对任何一种信号序列，就如能对 DNA 碱基、数字、字母或含有资讯内容的句子等一序列数据进行分析的数学方法。

不过首先要弄清楚信号到底是怎么回事，是真的藏有资讯，还是普普通通的噪音。哈佛大学的语言学家 George K Zipf 研究出一种能辨别陌生声音中有无涵义的方法。他先统计出一段常见的文字中各种字母能碰到多少次，因为一般有涵义的文字不可能连续包含好几个相同的字母，字母碰上也一定的周期性。然后按字母出现的频率，以一种固定方式画出一张表格，最后以对数比例画出一条带角系数的斜线，蕴含有某种意义的语言文字的角系数便是这样，而没有任何意义的随便一种字母组合在图表上的排列应该是水平的，没有任何斜度。就这样，科学家运用 Zipf 的方法研究了海豚的叫声，结果得出的斜度系数跟人说话非常接近，也就是说，它的叫声是带有资讯的。

相比之下，猿猴的叫声就简单得多，它的系数勉强达到-0.6。这表明，就智力而言，海豚比同属灵长类的猿猴更接近我们。