各位知道位在九州福冈县，那座被称作太宰府市的象征的太宰府天满宫吗?这是间正宗、祭拜以学问之神这个称号闻名的菅原道真公*的神社。在新年刚开始的前三天，来参访的香客会多达两百万人。当初会去太宰府天满宫参拜是我正毫无头绪的准备国立大学入学测验的时候。有句话叫溺水者的救命稻草，也就是不管什么方法都姑且一试，所以我和多数的考生一样都跑去抱佛脚了。以现在的状况我也只能去求神拜佛，早早就掏空我仅有的存款准备用在新年初参拜上。
搭飞机后再转乘电车大约花了我五小时左右。抵达那间太宰府天满宫那天正是元旦，我被那夸张的人潮震慑住了。主要的参拜道路都被香客们堵得密不透风，那一组组来参拜的家庭几乎都是陪着身为准考
生的孩子来的。我在心中暗暗的骂着那群幸福的准考生。我的父母在新年的头三天是决计不会出门的，所以这群家长完全颠覆了我的想像。
我背向那群幸福的香客们做起事前演练。只要不是从正面开始参拜都可以吧。照那份从导览处拿来的地图来看是可以由后面进去参拜的，要是我还刻意去走人多的地方就太愚蠢了。我随意的循着地图在街上四处悠晃。原来如此，因为离天满宫很近所以附近的餐厅跟土产店特别的多，不过一离开参拜路线人潮就迅速减退。而附近的停车场如此多就是打着赚停车费的如意算盘吧。事实就是虽然停车费高的离谱，位子却都被停个精光。他们靠这个可是狠狠的捞了一笔。
我绕了好大一圈终于来到天满宫的后门。即使这里人也不少，不过还是比不上主要参拜路线上那万头攒动的景象。我终于可以好好坐下来歇口气了，一屁股就坐到长凳上大口的吞起水瓶里的茶来。虽然身上也有刚刚在便利商店买的便当，但我实在提不起在这边吃便当的兴致啊。
我稍作休息时正好跟一个年轻人对上了眼，他抱着个里头不知装了什么东西的笼子。应该是神社的人员吧，做着祭司打扮的他看起来很是忙碌。我点头向示意后，他带着灿烂的微笑跑至我身旁。他有一双细细的眼睛，整个人看起来挺帅气的。
“哟，新年快乐啊!“
我有点惊讶，但还是礼貌地回了句新年快乐。
“是考生对吧!“
“是的，来祈求能顺利考上。“
“那正好。你啊，新年刚开始就走运了呦。呐，你可以稍微帮个忙吗?“
“啊?“
怎么会要香客来帮忙呢，起初我是这么想的。但我念头一转，也没什么关系嘛，早早从新年开始积阴德说不定也是件好事。
“那里有个宴会喔，虽然要稍微走一下就是了。如果有像你这样的年轻朋友在他们一定会很乐的，还有酒可以喝喔!“
我还未成年啊，虽然不能喝酒但能吃点宴会上的东西就很感恩了。当然那些餐点远比便利商店冰冰冷冷的便当要好得多。
“那、就帮你一下吧！“
“就是要这样啊。你能帮我拿一半这个吗?“
他将笼子递到我面前，我探头一看发现里头塞满了糖炒栗子。这么多栗子到底要做什么用呢。
“要爬点山，加油喔！“
这句话应该要修改一下吧。他口中的一点和我想像的一点根本天差地远，我沿着登山步道一样的路一直走，只听得天满宫的和乐逐渐离我远去，看来我是不断在深入山中。我气喘如牛、豆大的汗珠从下巴低落，而在我前方数步之遥的他却健步如飞。我还能跟上他已经算是很有毅力。我喘着大气，好不容易登完了最后的石阶。
眼前有一片不大的空地，那里有间漆成朱红色的神社。不过奇怪的是这神社前没有石狮。不，应该说虽然有空间放置却不见那重要的象征。要说这是天满宫的神社那也太小了，这里应该是别的神社吧。
“喂，这里这里“
受他呼唤我又更往里面走了点，接着一幅奇妙的光景映入眼帘。比刚刚更小一点的空间有着一个古坟模样的洞穴，旁边摆着一张暖被桌。
为什么暖被桌会在这种地方?
围坐在暖被桌前的是一位板着一张脸的老人，还有两名看起来笨笨的美女。桌上摆有日本酒的瓶子、中间的土锅咕嘟咕嘟的沸腾着，飘来一股食物的香味。
“师父，我把天津甜栗买回来了喔“
“噢噢，真有你的。好哩好哩，有了这些头三天不出去也行啦“
老人猛然看向我。
“喂，是怎样啊这家伙“
突然被那板着脸的老人这么一说使我吓的心跳漏了一拍。但我可是流了满身大汗才来到这鬼地方的，于是我不甘示弱地瞪了回去。
“哎啊也没什么不好的，这可是一年一度的庆祝啊。师父你不也说今天要开怀畅饮吗，没看到红白大赛已经很难过了就别再损自己的兴致了啊“
“交给你录影真是错了“
“这也是没办法的嘛。我又不会用这数位机器，家里的都还是类比电视呢“
“够了，给我禁声。喂小鬼，快进暖桌啊。站在这里很碍眼“
我活了十八年来可是第一次被叫小鬼。不，我的确是小鬼没错，不过这老头可真惹人厌。我在他的对面坐下，就是不想坐在这老头的旁边。不过温暖的暖被桌实在是太伟大了，我对那顽固老头的怒意都缓和了几分。
呵，身旁的美女柔柔的笑了笑。
“很年轻呢，多大啊?“
“我十八岁了“
这是第一次和美女说话，害得我好是紧张。好像明星呢，我努力把这句傻话憋了回去。
“十八!你们有听到吗?他从出生到现在才十八年而已!“
“哦~还是只雏鸟嘛“
“这不是很可爱嘛。我可是很羡慕的“
然后她以指尖轻轻的戳了戳我的脸颊。我已经完全迷失当初来这里的目的，今年会是最棒的一年吧。
“不过好久没有招待外人了啊。喂小鬼，斜酒啊“
老头向我邀酒，而我拒绝了。
“不了，我还未成年呢“
“俺可不管这些东西，给我喝“
“就说了我不喝嘛“
“真不识趣，俺叫你喝你就喝，快喝“
这老头可真蛮横。不过在好奇心驱使下我还是点头了。反正也拒绝不了，啰嗦的父母也不在旁边，再者我也挺想喝的。
“那么就喝一点点“
“这才对嘛。喏，一口干了“
我也不管三七二十一，仰头将那斜满小酒杯的琥珀色液体一饮而尽。我实在找不出词来形容这酒的味道了，只能说非常温润甘甜。与其说是酒，不如说是某种果实更为实在。当酒滑入腹中后胸腔内像是燃起了把小火炬，暖暖的很是舒畅。是我有点微醺了吗，怎么看到有桃红色和金色的丝带从瓶口溢出、在空中翩翩舞动着。
“怎样啊，很美味吧“
“好喝!超级好喝!这什么啊!“
老头乐得露出他缺牙的齿列哈哈大笑，说我我明明这么年轻却挺有出息的。
“这可不是经人手酿造的酒，是福神酿着玩的桃花酒啊。在京都那边可是人类跟天狗都抢着要的美酒喔。嘛只要成为俺这种等级的人物，那边就会奉上这当作礼品了“
虽然我现在搞不太懂他在讲什么，反正好像是很珍贵的东西。
“师父，也该把您珍藏的那瓶拿出来了吧!您之前不是说过要拿来新年的聚会上用吗“
“聒噪!那酒早给那群老糊涂吞下肚了不是。不看这小鬼变得醉醺醺的就不有趣了，喏，再多喝点“
“不敢，我也来帮您倒酒吧“
“噢噢对对。好哩好哩“
然后我就跟老头对饮了起来，气氛很是欢乐。一杯下肚，如梦似幻；两杯下肚，昏昏沉沉；三杯下肚，脚下虚浮、飘飘欲仙。本想就这样飞往新年的天空的我却被那年轻小哥死死拽住。
“不行的啦!你会回不来的呦!“
我已经摸不着头脑了，醉成一滩烂泥。老头也不再板着脸，和我一样盘腿漂浮着讲起了从没听过的故事。
“俺从镰仓来到这已经过了很长一段时间了。好怀念在鞍马山和天狗交战的那段时光啊。现在他神力就跟烛火一样微弱，只能寄居在五条的便宜公寓里。而连被称作天狐*的俺也敌不过岁月的摧残啊。在这段期间人类的数量也增加了，不知不觉中他们都只去菅原那个鼻涕小鬼那里了。原本这里可是我的陵寝耶。什么学问之神嘛，读书是要靠自己的努力的。有认真就会考上，没认真就落榜。即使落榜了也不代表人生就此结束啊。这哪有神可以插手的余地，真是太依赖神力了“
哎哎、真烦人，老头碎碎念着，我则再帮他斟了杯酒。
“不过也是托了他的福了。你们看看每到年底那个毛头小子菅原都要过劳死了，就是这小子的性格太过认真不肯抛下工作的缘故。俺的话肯定会忍不住大发雷霆呢！“
我又再斟了一杯。
“是说，爷爷您的名字是什么呢?“
“宇迦之御魂神*啊，不知道么？“
“不知道呢！“
美人姊姊们看着身形萎顿、神态失落的老头咯咯的笑了。
“这样的天狐居然没发作呢？“
“唉，要是俺还有以前的力量的话，决不会容许人类对俺开这种玩笑的“
“这么说来，你也是来祈求考试合格的吧。那么向师父祈求就好了呦。虽然那边已经忙得不可开交了，不过师父可是闲得要命呢。所以他一定会给你实现愿望的!“
“混帐东西!没在听俺说话吗!那种东西俺不会!管辖外!不知道啦!“
“不过啊师父，这也是某种缘分喔。您不也跟这年轻人喝得很高兴么，给他一点好处也好吧“！
“连你也这么说么？“
“我等等会帮你按摩肩膀的。“
“唔，那也会帮俺按脚底吗？“
“那当然！“
那么好吧，老头清清喉咙。然后抓住正轻飘飘浮着的我的脚，拉到他身边。
“你要飘到什么时候。小鬼，俺可以帮你实现一个愿望。什么都行，别拘泥。“
我已经糊里糊涂、感觉像在天国遨游一般。所以我完全没在想大学考试这件事，只觉得好想进被窝睡觉啊。
“这样么。是个不贪心的人啊，俺越来越中意你了“
接着他从袖里拿出一把怪模怪样的扇子，往我这大力挥下。
“你听好，尽人事听天命。──那么再会了“
顿时似乎卷起了一道龙卷，在那之后我的记忆就中断了。当我回神时，已经安稳地躺在自家的棉被里了。刚醒来的时候虽然思绪极其混乱，脑袋里浮上的第一个想法却是我省了一趟车费。还因为
这样而欣喜的我确确实实是个蠢蛋。我完全不觉得那或许是个梦。
之后我上网查了一下，发现在太宰府天满宫的后山有座名为天开稻荷社的稻荷神社。依神社的纪载，此神社创建于镰仓末期，供奉从京都的伏见稻荷神社请来的神祉。还有一件不太重要的事，就是我通过了大学的入学考试。绝对不是神助，这是靠我的实力考上的。
不过自从喝了那瓶美酒之后，我一次也没感冒过、恼人的头痛也没找上门。身体健健康康的使我能勤于读书。跟那老头说的一样，尽人事听天命。在春天来临之前，我应该会前去还愿。这次会带着天津甜栗跟酒过去。
日本夜行堂奇谭系列:祸患之猿