911恐怖袭击事件，简称“911事件”或“911”，是2001年9月11日发生在美国本土的一次通过劫持民航飞机冲撞摩天高楼的自杀式恐怖袭击，是珍珠港事件后，历史上外国势力对美国本土发动的首次袭击。在事件中共有2,986人死亡，包括美国纽约地标性建筑世界贸易中心双塔在内的6座建筑被完全摧毁，其它23座高层建筑遭到破坏，美国国防部总部所在地五角大楼也受到袭击，美国经济同样遭到严重打击。该事件也导致了此后国际范围内的反恐行动，包括了阿富汗战争和伊拉克战争以及针对恐怖组织及相关国家越来越大的压力。
这次事件是自1944年10月日本向美国抛下“风船炸弹”以来美国本土首次遭受的袭击，事件中死亡的总人数也已经超过珍珠港事件中的2,400人。
综述
这次事件是针对美国的最严重的一连串恐怖袭击事件。美国当地时间2001年9月11日早晨，四架美国国内航班几乎被同时劫持，其中两架撞击位于纽约曼哈顿的摩天大楼世界贸易中心，一架袭击了首都华盛顿附近的五角大楼——美国国防部的所在地。世贸的两幢110层塔楼在遭到攻击后相继倒塌，附近的多座建筑也受震而坍塌，而五角大楼的部分结构被大火吞噬。
美国CNN画面。可以清楚地看到第二架飞机撞击所产生的巨大火球从大楼上迸出。
第四架被劫持的飞机在宾西法尼亚州坠毁，失事前机上乘客试图从劫机者手中重夺飞机的控制权。这架被劫持飞机的目标不明，但是相信劫机者试图撞击美国国会山庄或是白宫。
死伤者数以千计：机上乘客共265人，世界贸易中心有2,650人死亡，其中包括事件发生后冲入火场执行任务的343名消防队员，五角大楼则有125人死亡。除此之外，世贸双塔附近的5幢其他建筑物和4座地铁车站也遭到不同程度的损毁，电台、电视台的发射通讯台也遭到无法弥补的损坏。五角大楼的一部分遭到破坏，部分墙面坍塌。
世界贸易中心的两幢建筑物共使用了大约100吨的石棉，袭击事件令曼哈顿上空布满了尘烟达数日，一些标本经测试确实发现石棉成分，居住在附近的居民有可能因此遭受长期负面影响。搭乘那四架死亡班机的旅客中有一些人用手提电话与外界取得短暂联系。据这些乘客称，每一架飞机上有多名劫机者(后来验明身份的有19人)，他们手持刀具劫持飞机。其它可能使用的武器(至少在其中一架飞机上)包括了炸弹和诸如催泪弹之类的有毒化学剂。
2001年9月11日当天的恐怖袭击事件对美国民众产生了巨大、立即的影响，全球各地在事件发生后都有各种形式的悼念活动，美国政府对此次袭击事件所进行的谴责也受到大多数国家的支持。政治方面的影响有：调整预算(包括冻结可能与恐怖份子有关的银行户头)、多国合作进行反恐活动，逮捕可能有关联的恐怖份子并进行相关调查。
在袭击当天，有媒体报导一些不满美国政策的人们举行庆祝活动。这些报导为已经普遍的反穆斯林情绪升级，很多美国人相信，回教徒应为此次事件负责。美国的主流媒体如《新闻周刊》(Newsweek)纷纷报导一些因遭受歧视而离开美国的穆斯林，其中不乏许多出生在美国并在美国接受教育的回教徒。
救援活动持续了数月，仅事发现场的清理工作就持续到次年年中。对幸存者及受害者家属的协助工作至今没有中断。虽然没有组织宣布对事件负责，基地组织(Al-Qaeda)公开赞扬了袭击事件，并暗示该组织就是幕后指使者。美国政府立即做出反应，公开表示将军事打击事件的策划者。9月底，英国首相托尼·布莱尔援引西方情报机构所取得的证据指称奥萨马·本·拉登，一个富裕的沙特阿拉伯恐怖头目，为事件的幕后主使。本·拉登是基地组织的头领，曾接受美国中央情报局的资助，后与阿富汗塔利班政权有密切关系。
塔利班政权拒绝在无确凿证据的情况下引渡奥萨马·本·拉登或其他基地组织头目。由美国领导的联军在未提供塔利班政权承认的证据的情况下，于10月7日对阿富汗发动军事攻击。在美国军事打击成功铲除塔利班政权后，联军在阿富汗首都喀布尔发现了一卷被遗弃的录像带，纪录的是本·拉登与其他一些基地组织成员讨论袭击活动，显示拉登对事件事先确实知情。
袭击事件发生大约1年多的时候，一封据称是奥萨马·本·拉登的亲笔信被寄往全球各大媒体，信中解释了发动恐怖袭击的理由。这些理由包括了美国在中东地区的大量军事干预，西方通俗文化的泛滥（主要是对性、酒精的开放观念，这些观念对于拉登、基地组织、塔利班政权或其它一些伊斯兰基本教义派而言根本无法接受）等。这封信件在很大程度上被轻视，而美国政府依然坚持，发动袭击的主要原因是恐怖份子对美国的憎恨。
袭击事件发生后，美国政府处于高度戒备状态，严防类似恐怖袭击事件，并多次发布新一轮袭击警报。9月底，在美国各地爆发了多起炭疽菌感染案件，虽然至今没有发现此事件与911有关，但在2002年3月曾一度传言，一名劫机者曾感染炭疽菌。
911世贸遗址
世界贸易中心废墟的大火持续了三个月，救援人员花费更多时间清理瓦砾。其中一些残骸样本被送往美国国家标准与技术研究院（National Institute of Standards and Technology，NIST）检测，包括一根被飞机撞击过的钢筋。袭击事件后五个月，最后一名幸存者康复出院，事件后6个月，世贸遗址上的150万吨瓦砾才被完全清理干净，救援人员继续在地底下进行清理工作。
2002年5月底举行了宣布清理工作正式结束的仪式。2003年7月，一个国会联合调查组结束调查工作。虽然调查报告称美国政府应该可以更好地预防事件的发生，如在更好地利用所收集到的情报及国防系统对袭击事件所采取的行动方面依然有改进空间，但是没有一名官员为事件引咎辞职。事件也导致新一轮军费开支的大幅度增加。在大约2年后，一些国防官员称当前美国对类似事件的预防能力与911时一样脆弱无力。
世界贸易中心是由日裔美籍建筑设计师山崎实（Minoru Yamasaki）设计，事后据他生前的助手说，因为参考过去帝国大厦曾经受到美国空军轰炸机误撞事件的影响，在设计过程当中已经考虑到需要使大楼结构足以抵御大型飞机的直接撞击。有报道分析，认为大楼的倒塌并不是因为飞机的直接冲撞，而是飞机内满载的航空燃油倾泻进入大楼引起的大火所释放出的巨大热量，软化了支撑大楼的钢筋骨架，最终导致世贸中心大楼在自身重力的作用下坍塌。但是也有一批建筑学家认为仅凭大火并无法令大楼倒塌。有关摩天大楼结构设计的调查依然在进行中。
美国911死亡人数
在纽约，当时一些正在受袭击点上方的人员逃往楼顶求救；但由于烟雾和巨大的热量，直升飞机无法靠近大楼进行援救，使得位于顶层的人员全部死亡；还有一些人可能因无法忍受强烈的热度而从大楼跳下身亡。根据美联社报道。其中1600具尸体已经得到辨认，但其余(约1100具尸体)无法辨认。报道称有大约“10,000根骨头或人体组织无法辨认”。
911当天大事记
以下所有时间使用美国东部时间，比国际标准时间GMT晚5个小时。
2001年9月11日(星期二)
7:58 AM：共载有92名乘客的美国航空公司11次航班从波士顿机场起飞，飞行目的地洛杉矶。
8:00 AM：共载有53名乘客的联合航空公司175次航班从波士顿机场起飞，同样前往洛杉矶。
8:10 AM：共载有64名旅客及机组人员的美国航空公司77次航班从华盛顿机场起飞，也是前往洛杉矶。
8:40 AM：联邦航空管制局（以下简称FAA）通知北美防空司令部 (以下简称NORAD)，美国航空公司11次航班已经被劫持。
8:42 AM：联合航空公司93次航班在延误40分钟后，搭载37名乘客与7名机组人员从纽约州纽瓦克机场（Newark Airport）起飞前往目的地旧金山。该航班原定航线十分接近世界贸易中心。
8:43 AM：FAA通告NORAD，联合航空公司175次航班被劫持。
8:46:26 AM：美国航空公司11次航班（一架满载燃料的波音767飞机）以大约每小时490英里的速度撞向世界贸易中心北楼，撞击位置为大楼北方94至98层之间。大楼立即失火，而飞机上的燃料倾倒进大楼，更加剧火势，整幢大楼结构遭到毁坏。被撞击楼层以下的人员开始疏散。但所有的3道楼梯都被撞坏，因此被撞击楼层以上的人员无法逃离。而世贸南楼的工作人员很快通告南楼的所有人员，称南楼“依然安全”，可正常运作。一些人忽略广播通告依然撤离，一些人继续工作，还有一些人则聚集在位于南楼第78层和第44层的空中大堂。
9:02:54 AM：联合航空公司175次航班（另一架满载燃油的波音767飞机）以大约每小时590英里的时速撞入世界贸易中心南楼78至84层处。撞击的时候，飞机的机翼几乎是垂直的，说明劫机者险些错失了目标。飞机的部分残骸从大楼东侧与北侧穿出，掉到6个街区以外的地方。但还有1个楼梯间完好无损，因此少数在撞击点以上的人员仍可生还。有人听到多次爆炸声响。有一些人认为是两次无关的意外事件，而更多的人则马上认为是恐怖袭击。
8:46 AM至10:29 AM：至少有20名（主要集中在北楼）被大火和浓烟围困在大楼顶楼的人员从高空跳下。有证据显示在遭袭击后北楼中部很大一块区域立即坍塌，或许这是让这些人以为大楼很快就要坍塌而跳楼求生。一名位于底层的消防队员被一名从天而降的跳楼者压死。由于烟雾太过浓烈，空中救援活动无法进行，而且纽约市本身就缺乏专门进行空中救援的直升机。
大约9:04 AM：FAA波士顿空中交通控制中心发布命令，暂停其管辖区内所有飞机的起飞（新英格兰与纽约州东部）。
9:06 AM：FAA禁止任何飞机进入纽约以及附近的波士顿、克利夫兰与华盛顿领空。
9:08 AM：FAA禁止全美国所有飞往或经过纽约领空的飞机起飞。
9:24 AM：正在佛罗里达州一所小学教室参观的美国总统布什接到第二架飞机撞击世贸大楼的消息。他在该堂课结束后立即在学校的另一个教室发布了一段简短的讲话，称事件是“国家的悲剧”。
9:24 AM：FAA通知NORAD东北空防部门，美国航空公司77次航班已经被劫持。FAA与NORAD连线讨论美国航空公司77次航班与联合航空公司93次航班的有关事宜。
9:26 AM：FAA宣布禁止全国所有民航班机起飞。
9:37 AM：美国航空公司77次航班（波音757）撞入五角大楼西翼并且引起大火。被袭击的部分刚刚翻新过，还没有完全投入使用。
9:45 AM：美国关闭其领空，禁止任何民航班机起飞，所有在飞行的班机必须立即在距离最近的机场降落。所有飞往美国的航班即刻改飞加拿大。之后，FAA宣布禁飞令至少会持续到9月12日午后。禁飞令最终持续到9月14日，此其间只有军事及救援飞机被允许起飞。这次是美国历史上第四次停止所有在美商业航班的运作，并且是唯一一次未经计划的紧急措施。在此之前都因国防需要而停飞所有飞机。
9:45 AM：白宫与美国国会山庄关闭。
9:50 AM：美联社报导美国航空公司11次航班事实上在起飞后就被劫持。一个小时内美国航空公司11次航班与联合航空175次航班被劫持的消息得到确认。
9:57 AM：总统布什离开佛罗里达州。
9:59:04 AM：世界贸易中心南楼倒塌。通过电视与电台的现场直播，全球亿万观众在惊恐中亲眼目睹了大楼的坍塌。
从新泽西看到的世贸中心遭袭画面(双塔已经倒塌)
10:03 AM：联合航空公司93次班机（波音757）在宾西法尼亚州尚克斯维尔东南部坠毁。警方调查报告表明，机上无人生还。后来的进一步调查显示，飞机坠毁前有旅客通过移动电话与地面取得过联系，并且已经得知世界贸易中心与五角大楼遭到袭击。至少有3名乘客试图从劫机者手中重夺飞机控制权。很有可能是由于激烈的反抗导致飞机在未到达目的地前便坠毁。
还有报告引述目击者称一架形似战斗机的白色飞机在出事后几分钟曾在现场盘旋。有谣言认为是美国军方击落了该架飞机阻止其袭击预定目标，但被美国军方否认。
10:10 AM：五角大楼部分地区坍塌。
10:13 AM：纽约联合国总部开始进行疏散，上万人受影响。
10:28:31 AM：世贸北楼从上到下坍塌，在撞击点以上的楼层无人生还。北楼之所以要比南楼晚倒塌，主要有三个原因：撞击点较高、飞机速度较慢，受影响楼层的防火系统已经被部分更新。
位于双塔附近的万豪酒店、美国海关、希尔顿酒店等建筑也遭到破坏。
10:35 AM：警方接到报告，称华盛顿美国国务院门外的一辆汽车中装有炸弹，后被证实并未发生任何意外。
10:39 AM：美国总统布什发布命令，在紧急情况下，空军可以击落任何有可能进行袭击的飞机。
10:45 AM：CNN报导华盛顿与纽约市已经开始进行全面疏散工作。联合国总部已经清空。几分钟后，纽约市长下令疏散曼哈顿地区。
10:50 AM：五角大楼部分地区五层楼房因大火而坍塌。
10:53 AM：纽约市暂时取消市长选举。
11:16 AM：美国航空公司证实该公司的两架飞机失事。
11:17 AM：联合航空公司证实93次航班失踪，并表示“非常关注”175次航班。
11:53 AM：联合航空公司证实该公司的两架飞机失事。
11:55 AM：美国与墨西哥的边境处高度戒备状态。
大约12:00 PM：总统布什抵达位于路易斯安纳的巴克斯达尔空军基地（Barksdale Air Force Base）。他原本访问佛罗里达州萨拉索市（Sarasota）讨论有关教育政策问题，原计划此时应已经返回华盛顿。他发表了一个简短的非正式声明，称无法容忍在美国本土的恐怖袭击事件，又说“自由已经遭到袭击，但它会最终得到保护”。
12:02 PM：阿富汗塔利班政权发表声明谴责袭击事件。
12:04 PM：洛杉矶国际机场关闭。
12:15 PM：旧金山国际机场关闭。
12:16 PM：美国48个州的机场停止所有商业与私人航班。
1:04 PM：总统布什在巴克斯达尔空军基地宣布全球美军进入高度戒备状态，随后前往位于内布拉斯加州的战略空军指挥部（Strategic Air Command, SAC）。后来有多名政治评论员批评总统看似毫无目的的漫游。
1:27 PM：哥伦比亚特区宣布进入紧急状态。
4:00 PM：媒体引述联邦情报机构高级官员的分析认为本·拉登是最有可能发动袭击的人。
4:25 PM：纽约证券交易所以及美国证券交易所宣布9月12日星期三闭市一天。
5:20 PM：此前被报导发生火灾的47层高楼所罗门兄弟大厦倒塌。建筑工程师依然无法解释倒塌的原因，目前调查正在进行中。大楼内设有专门负责应变类似911的紧急状况的纽约市特殊紧急中心。大楼的倒塌也轻度破坏了附近的纽约电话大楼等建筑。
6:00 PM：CNN和BBC分别报导阿富汗首都喀布尔发生连串爆炸与交火事件。后来报导显示阿富汗北方联盟用直升机袭击了喀布尔机场。
6:00 PM：伊拉克政府在国营的电视台发表官方声明，称事件是对“美国反人类罪行”的报应。
6:54 PM：布什终于抵达白宫。
7:30 PM：美国政府否认对喀布尔爆炸事件负责。
8:30 PM：总统布什在白宫向全国发表电视讲话。他在演说中称，“恐怖主义攻击可以动摇我们最大建筑物的地基，但无法触及美国的基础。这些恐怖行动摧毁了钢铁，但不能丝毫削弱美国钢铁般的坚强决心。
9:00 PM：布什会见国家安全会议全体成员，半小时后又与高级顾问们会面。布什与同僚们认定奥萨马·本·拉登是事件的幕后主使。
遭受袭击前的世贸中心
救援与重建
消防队员
纽约市消防队员在世贸北楼遭到攻击后立即进入火场救援。消防队在世贸一楼的大堂设立临时指挥中心，消防队员们爬楼梯进行救援，纽约市消防队共出动200个单位参与救援。很多消防队员在未到指挥中心报到的情况下就立即展开救援。由于无线电通讯故障，很多冲入火场的队员无法准时接到撤离的命令，当大楼倒塌时，数百名消防队员葬身火场。消防队员们24小时轮班救援。而与此同时，当天其他地区发生火警后出动救援的平均时间为5.5分钟，仅比平时晚一分钟。
警察
纽约市警察直升机在事发后很快赶到现场，随时报告现场最新状况。很多纽约市警察、纽约港口警察以及新泽西警察在大楼倒塌后被掩埋。纽约警察12小时轮班救援。
工程师
9月12日起，由纽约建筑工程师协会组织的工程师们进入现场，为纽约市规划与建筑部工作，负责查勘附近大楼的强度与受损程度，疏散了出事现场数百幢房屋。他们还负责设计规划具体处理废墟的方法。
志愿者
大楼倒塌后，就有大批志愿者赶到现场。那些比较早到现场的志愿者在各个力所能及的方面提供协助，包括有大学生为救援人员提供白水等，但是后来无关的志愿人员被要求离开现场，但是有特殊技术的志愿者，如工程、拆除、医疗以及心理治疗等行业的人士参与了接下来几天的救援工作，甚至有一支灾难救援专家队专程从法国赶来救援。
美国红十字会
美国红十字会负责筹集资金用于受影响人员的安置工作。截至2001年11月19日，该组织共向2,776个家庭开出3,165张支票，总金额达到5430万美元。他们还接到172,612个要求心理辅导的电话，29,820个请求提供最新信息的询问电话，并接受献血1,592,295次。他们也提供了11,549,338份餐食。红十字协会共出动50,423组织工作，其中48,491为志愿者。
开销
截至2001年10月3日大约的总支出：
50亿美元用于现场废墟处理；
140亿美元用于重建工作；
30亿美元用于超时工作的公务员薪水；
10亿美元用于被毁坏车辆与器材的添置。
影响
政治影响
事件发生后，所有英国军事基地提高警戒状态。所有途经伦敦市区的航班改为绕过市区飞行，而前往美国和加拿大的航班全部停飞。欧洲议会与北约总部进行紧急疏散。北约宣布启动1949年北大西洋公约中的第五款，宣布如果恐怖袭击事件受到任何国家的指示，将被视为是对美国的军事袭击，因此也被认为是对所有北约成员国的军事袭击。这是北约历史上首次启动共同防卫机制。
澳大利亚总理约翰·霍华德事件发生时正好在对美国进行正式访问，其下榻的酒店邻近五角大楼。为安全起见，霍华德很快被安置到澳大利亚驻美大使馆的地下碉堡，然后再搬到澳大利亚大使官邸。他原本计划星期三到美国国会发表讲话，最后只能在国会的画廊中进行演说。原本他应该乘坐商业航班返回澳大利亚，但由于美国领空全面关闭，霍华德最后乘坐美国空军专机飞抵夏威夷的檀香山，然后从那里乘坐一架获特许进入美国领空的澳大利亚航空公司的专机返回。抵达澳大利亚后霍华德立即发表声明，称911事件符合澳新美共同防御条约中第四款之规定，已经构成对三方的军事侵犯。
事件发生后，西方各国政府的民间支持度大幅度上升。在澳大利亚，事件是原本已经丧失民心的霍华德政府赢得2001年11月大选的关键因素。上万名阿富汗民众在得知911事件发生后试图逃离阿富汗，担心遭到美国的报复。9月17日由于难民涌入，巴基斯坦关闭了与阿富汗的边境。在阿拉伯世界，很多媒体都刊登了评论文章，认为事件是由以色列人、犹太人、犹太复国主义者甚至美国人自己发动的，目的是挑起全球仇视阿拉伯的情绪。还有一些阿拉伯穆斯林则认为事件是由基地组织发起的，旨在报复美国的中东政策。
经济影响
911事件对全球经济发生了重大而且深远的影响。许多设在世界贸易中心的大型投资公司丧失了无数员工、财产与数据资料。全球许多股票市场受到影响，一些——例如伦敦证券交易所——还不得不进行疏散。纽约证券交易所直到911后的第一个星期一才重新开市。道琼斯指数开盘第一天下跌14.26%。其中跌幅最严重的要数旅游、保险与航空股。美国的汽油价格也大幅度上涨。911事件对原本已经在走下坡的美国经济造成严重打击，对全球经济也造成负面影响。
入夜后的世贸中心遗址(2001年9月16日)
责任
911后有很多报导称巴勒斯坦民主解放阵线宣称对事件负责，但很快遭到该组织一名高级官员的否认。也有报导称在约旦河西岸有举行自发庆祝活动，但是根据德国和瑞典媒体的报导，至少有一个类似的庆祝活动是事先安排组织的。现在已经发现，有一些媒体播放原有的录像档案来显示中东的庆祝活动。有说法认为这些庆祝活动跟911事件完全无关。但是后来的证据表明这些说法本身才是伪造的(参见：CNN播送的巴勒斯坦人庆祝场面确实是当天的实况)。
巴勒斯坦领导人阿拉法特谴责袭击事件，并指出事件对巴以和平进程有负面影响。然而此事件对以色列政府来说或许确实是有正面影响的：当被问到世贸袭击事件对美以关系有何影响时，以色列前任总理本杰明·内塔尼亚胡脱口而出：“非常好（的影响）。”随后他纠正说：“哦，不是很好，但是会产生同情。”但是无论如何，美国国内对反对“恐怖主义”声浪的高涨，无疑令到以色列政府的工作更加轻松。
虽然本·拉登的基地组织从未公开声明对事件负责，他们公开赞扬事件，并暗示该组织曾经幕后策划过整个事件。该组织发言人在一卷寄给半岛电视台的录像带(2001年10月播出)中说，“美国人应该知道，更多的飞机风暴将不会停止……在伊斯兰世界，有成千上万年轻人渴望牺牲，他们死的信念与美国人生的信念一样强烈。”
情报专家门开出一份可疑嫌犯的“简短列表”——所有有能力以及动机发动类似袭击的组织名单。非常肯定的是，所有劫机者都是阿拉伯人，没有一个有阿富汗背景；此外袭击的精心策划、规模以及事件后无人承认责任，这都与基地组织以往的作风相近。值得注意的时，大多数劫机者都来自沙特阿拉伯，但是美国政府并没有对该国采取任何行动。还有值得注意的是，在劫机者名单公开后，其中的一些人公开宣布自己依然活着，而且在自己的国家正常生活。很多人感到不解的是，在航空公司的记录中并没有查到任何一个阿拉伯名字，那么边境检查人员怎么会让有着阿拉伯外貌却不使用阿拉伯名字的人登机的呢？更何况一架班机上有四到五个阿拉伯人同时出现却都不使用阿拉伯名字。
事件遭到国际社会的一致谴责，一些传统上采取与美国不太友好的国家领导人，如利比亚领袖卡扎菲、巴勒斯坦领导人阿拉法特、伊朗总统哈塔米以及阿富汗塔利班政权都公开谴责事件并对美国人民表示同情。唯一的例外是伊拉克总统萨达姆·侯塞因，他评论事件是美国霸权主义的后果。
美国政府事后承认，911当晚白宫就已经决定要更换伊拉克政权——虽然没有任何证据显示在宗教上较为开放的伊拉克萨达姆政权到底与信奉伊斯兰原教旨主义的基地组织之间有任何联系。布什政府通过利用911事件来挑起民意支持攻打伊拉克的作法令一些美国人感到愤怒，认为这种行为导致了许多美国人生命的无畏丧失，侵犯了许多美国人的自由，而且违背了美国立国时的根本原则。
一小部分人认为事件是美国的中东政策的结果，并相信武力报复只会招至更多的类似袭击。但更多的人相信，美国在全球的霸权主义、单边主义以及经济、文化的帝国主义才是恐怖袭击事件的主要根源。根据这派的观点，美国对第三世界国家所进行的经济、文化与政治侵略令较不发达国家的人民产生了普遍的反美情绪。不过不管怎样，绝大多数人还是同意，针对平民的恐怖主义活动是罪恶的行径，任何理由都无法为其开脱罪行：这个心态使布什政府对阿富汗与伊拉克的侵略有合理（但不合法）的理由，而最终使美国步入恐怖主义活动的相同行径。
世贸中心双子塔楼遗址上亮起两束光柱，直射向纽约宁静的夜空，以纪念在“9·11”事件中被毁的双子塔楼。摄于2004年9月11日
美国士兵排列的文字：911，We Remember(我们永远铭记911)
美国政府的反应
军事行动
美国政府在事件发生后宣布将会对发动袭击的恐怖份子以及保护他们的国家发动军事报复。第一个打击目标就是阿富汗塔利班政权，理由是他们拒绝交出头号嫌犯宾·拉登。早期有传闻称伊拉克也卷入袭击时间，但是至今依然没有证据证实该传闻。美国政府称“反恐战争”将会长期持续下去。
2001年9月19日，美国派出战斗机前往波斯湾军事基地。有报导称911后美国和英国派出特种部队潜入阿富汗，但被塔利班当局捉获。10月1日，美国、英国和阿富汗都否认了传闻。美国东部时间2001年10月7日下午12点30分(当地时间晚上9点)，美国与支援的英国军队发动了对阿富汗的军事袭击，针对塔利班的军事、通讯设施以及可能的恐怖份子训练营投掷了炸弹。参见2001年美国对阿富汗攻击。
奥萨马·本·拉登通过半岛电视台的卫星节目警告布什，如果美国动用核武器的话，他将会使用生化武器作为还击。2001年11月，由美英部队支持的阿富汗北方联盟控制了首都喀布尔。塔利班被迫撤离至坎大哈。
国内反应
政府的各级部门展开了对事件的调查。美国政府在事件发生后立即秘密拘留、逮捕、盘问了至少1200人，大多数是非美国公民的阿拉伯或穆斯林男子。美国司法部也查问了5000名来自中东的男子。政府后来承认，当中只有10到15人与基地组织有关，但是无人牵涉911事件。但是目前依然有500人因触犯移民条例而被监禁，70名以色列人因违反旅游观光签证而被拘留。国会通过了400亿美元紧急拨款，还有大约200亿美元拨款用于航空公司补助。多部侵犯人身自由，为政府监视民众提供便利的法律也获得通过。10月10日，联邦调查局公布了“FBI恐怖份子通缉令”名单。